l8o IL MERLUZZO. 



piegano in esse vascelli di cento e fino a ducente 

 tonnellate: ciascun de' quali porterà nn carico di 

 trenta e più mila merluzzi. L' uncino e la lenza 

 sono i soli mezzi adoperati onde prenderli ad una 

 profondità di sedici in sessanta braccia. 



Il gran banco di Terra Nuova rassomiglia ad 

 un'immensa montagna alta cento settanta legbe 

 sopra quasi cenlo di larghezza ; e il numero dei 

 marinaj ivi impiegato alla pesca sarà di quindici 

 mila. La stagione per essa più favorevole è dal 

 principio di febbrajo alla fine di aprile ; e quan- 

 tunque ciascun pescatore non pìgli che un pesce 

 per volta, se è destro, può prenderne fino a 

 quattrocento per giorno. Il freddo del clima e il 

 peso del pesce rendono questa fatica molto penosa. 

 Appena il merluzzo è tratto fuor d' acqua gli si 

 taglia la testa, si sventra, si sala , edindi si pone 

 in fondo alla stiva in mucchio con altri, sovra ogni 

 strato de' quali si ha cura di sparger sale. Dopo 

 averli lasciati così per tre o quattro giorni, onde 

 ne sgoccioli l'acqua, si cangia lor posto, si sa- 

 lano di nuovo , ne più si movono ; e si attende 

 frattanto a compiere il carico del vascello. Talora 

 questi pesci si tagliano a grozzi pezzi; e si met- 

 tono entro barili per la comodità del trasporto. 



A Terra Nuova si trae da merluzzi la vescica 

 aerea prima che possa putrefarsi , e netta d' ogni 

 viscosità e salata si fa entrare in commercio. Così 

 è delle lingue , le quali sono poste in barili , che 



