196 LA LAMPREDA. 



un po' obbliquamente sotto la punta del muso. 

 Hanno pure uno sfiatatoio all' estremità della testa, 

 attraverso il quale gettano 1' acqua come i cetacei ; 

 «ette aperture branchiali da ciascun lato , e pinne 

 (o piuttosto prolungamenti della pelle) senza raggi. 



I naturalisti distinguono il lampredone dalla 

 lampreda. Il primo non ha che una fila di pic- 

 cioli denti al palato, e alcuni più grandi al di 

 sotto , e giugne appena talvolta alla lunghezza di 

 un piede e mezzo; l'altra ha circa, ventidue file 

 di denti , e giugne alla lunghezza di ventidue 

 piedi e mezzo e al di là. 



Le lamprede erano in molto pregio presso gli 

 antichi, almeno presso i Romani. Gii scrittori ci 

 narrano che Augusto cenando un giorno presso 

 uno de' principali senatori , famoso per la sua ta- 

 vola, trovò tutte di suo gusto , ma le lamprede spe- 

 cialmente. Volendo quindi sapere qual mezzo 

 usasse per renderle sì buone, l'epicureo non esitò 

 a dirgli che facea gettare ne' suoi vivaj gli schiavi 

 che incorrevano la sua disgrazia. Sembra che 

 all' impera ore non piacesse punto la ricetta, poi- 

 ché ordinò tosto che avesse ugual destino 1' uomo 

 crudele , e che indi i suoi vivaj si empissero di 

 rottami. 



Probabilmente le lamprede d' Italia sono della 

 razza stessa di quelle degli antichi, poiché esse 

 pure si tengono entro serbatoj , e i golosi le ri- 

 guardano come cosa ghiotta. 



