IL DATTERO. 2,77 



Il dattero dalle perle ha una conchiglia schiac- 

 ciata e quasi circolare , lunga circa otto pollici e 

 un poco più larga. Il suo colore esterno è varia- 

 tissimo , ora di verde mare , ora castagno ; talvolta 

 listato di bianco, talvolta bianchiccio, con liste verdi. 

 La conchiglia di questo dattero, quando è picciolo, 

 somiglia a quella de'petonchj, poiché ha barbe della 

 sua propria lunghezza. La perla, che in essa rac- 

 chiudesi, è un calcolo o una concrezione formata 

 da qualche malattia dell'animale. Talvolta anche 

 essa trovasi al di fuori, come nell'ostriche e nei 

 datteri comuni. Ma le perle di questi sono ordi- 

 nariamente picciolissime, e quindi di poco valore. 



L' ARGONAUTA. 



Ha sei o otto pollici di lunghezza ; è presso a 

 poco sottile come la carta; e si trova nel Medi- 

 terraneo e nel mare dell' Indie. È il famoso nau- 

 tilo degli antichi , il qual credesi che abbia dato 

 ai primi marinaj l'idea d' un vascello. Quand'egli 

 vuol vogar sul mare rigetta una grande quantità 

 d' acqua dalla sua conchiglia; ciò che il rende più 

 leggiero , e il fa salire alla superficie. Ivi egli 

 stende due de' suoi tentacoli , guerniti alla loro 

 estremità da membrane ovali, che formano una 

 specie di vela, mentre gli altri sei oltrepassano i 

 due fianchi della conchiglia, e servono di remi. 



Talvolta, quando il mare non è agitato dal 



