I GRANCHJ. a85 



Taluni son velenosi, massime i neri ; e si narra 

 di più persone perite per averne mangiato. Quelli, 

 il cui colore è chiaro , vengono pregiati come i 

 migliori ; e infatti quando sono in carne , hanno 

 sapore gustosissimo. Riescono in certe isole del- 

 l'America, d'un gran soccorso ai Negri, che senza 

 di essi farehhero assai magro pasto. 



Questi granchj abitano le fenditure delle rupi, 

 le cavità degli alberi , o i pertugi eh' essi mede- 

 simi si sono fatti ne' monti. Ne' mesi di aprile e 

 di maggio scendono e si radunano in eserciti di 

 più milioni sulle rive del mare per deporvi le 

 loro uova: ne verun ostacolo quasi mai riesce a 

 distornarli dalla lor via. Si dividono comunemente 

 in tre battaglioni, ed osservano l'ordine esatto di 

 un esercito condotto da abile capitano. Il primo 

 è composto de' maschj più forti, che appianano 

 le difficoltà del cammino, e fanno fronte ai peri- 

 coli più imminenti. Il principal corpo consiste in 

 femmine disposte in colonne, che spesso hanno 

 una lega di lunghezza. Segue alfine, alla distanza 

 d' alcuni giorni , la retroguardia , composta indi- 

 stintamente de' maschj e delle femmine più deboli, 

 che non tengono verun ordine. 



Si mettono ordinariamente in cammino di notte ; 

 ma se di giorno piove, ne approfittano. Quando 

 i raggi del sole sono ardenti, si arrestano sempre 

 fino alla sera. Spaventati si sbandano , tenendo 

 sempre le loro zampe in aria, e scuotendole in 



