2,85 I GRANCHI. 



alio minaccioso. Ove si trovi fra loro alcuno troppo 

 debole per continuare il cammino, si gettano so- 

 pra di lui e il divorano. Il loro andare è lentis- 

 simo, perocché mettono talvolta tre mesi e al di 

 là per guadagnare il lido. 



Ivi giunti si avanzano fino alla riva estrema, e 

 si lasciano passar l'onde per dne o tre volte so- 

 pra il corpo ; dopo di che cercano un ritiro entro 

 la terra, Allora lasciano scappare dal lóro corpo 

 le uova, che si attaccano alla parte inferiore della 

 coda in forma d' imo scrigno della grossezza d'un 

 uovo di gallina, e somigliano affatto al fregolo 

 delle aringhe. In seguito si accostano di nuovo 

 all' acque per deporvi quest' uova, e lasciarvele 

 maturare dal calor del sole. Due terzi di essi di- 

 vengono la preda de' pesci , che vengono agni anno 

 apposta per mangiarle ; dal resto che rimane sotto 

 T arena , escono milioni di granchj , i quali si 

 veggono fra poco abbandonar le rive, e guada- 

 gnar lentamente le alture. 



Al lor ritorno i vecchi son deboli, magri, e si 

 abbattuti, che sono appena in istato di strascinarsi. 

 Molti rimangono al piano finché abbiano ricupe- 

 rate le loro forze; ed ivi gettano la lor corazza 

 intatta, sicché non vedesi per dove il corpo sia 

 passato. Ignudi e senza molo diventano grassissimi 

 e delicatissimi. Hanno allora nello stomaco quat- 

 tro pietruzze bianche, le quali si diminuiscono a 

 misura che la nuova corazza indurisce, e scom- 



