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Dans la masse des renseignemens qui ont avancé nos connais- 

 sances sur la chorographie canarienne, on doit placer au premier 

 rang les observations des astronomes et des géographes français. 

 Nous citerons d'abord celles du P. Feuillée : le voyage qu'il effectua 

 aux Canaries en 1724 fut ordonné par le roi à la demande de 

 l'Académie. MM. Cassini et Maratey redigèrent le rapport qui mo- 

 tiva cette entreprise (1). Le gouvernement espagnol en conçut quel- 

 que défiance et fit partir pour Ténériffe le brigadier des gardes- 

 marines, Don Nicolas Guerrero , qui, sous prétexte de s'associer aux 

 travaux de l'astronome français, devait surveiller ses opérations. 

 Cet incident est raconté par le P. Feuillée avec une simplicité qui 

 augmente l'intérêt de sa relation : « Ce jeune officier me déclara, dit-il, 

 « qu'il avait ordre du roi d'Espagne d* observer conjointement avec moi; 

 « je lui dis que j'en étais bien aise , car nos opérations en seraient 

 « beaucoup plus assurées. Je lui demandais alors s'il avait de bons 

 « instrumens , il me répondit qu'il n'en avait pas porté et qu'il se ser- 

 « virait des miens. Je lui fis comprendre que la chose était impossible 

 « et que deux observateurs avec un seul instrument ne sauraient observer 

 « tous les deux à la fois. Son dessein était, au retour en Espagne , de 

 « présenter à S. M., non pas ses observations, mais les miennes. » 



Il paraît que le P. Feuillée , jaloux de sa propre gloire , ne souffrit 

 pas qu'on exploitât ses travaux, et qu'il ne communiqua rien au col- 

 laborateur qu'on voulait lui imposer. « Même le dessinateur que j'avais 

 « avec moi, ajoute-t-il naïvement, quoiqu'il comptât mon horloge dans 



(1) « Les géographes français, disaient-ils dans ce rapport, se conformant à l'ordonnance de 1634 , 

 « font passer le premier méridien par l'île de Fer qui est la plus occidentale des Canaries : on a long- 

 « temps souhaité de savoir la juste position de cette île par rapport aux méridiens les plus célèbres , 

 « tels que celui de Paris, mais elle a été ignorée jusqu'à présent , ^personnes qu'on y avait envoyées 

 « n'y ayant pu aborder faute des officiers des vaisseaux qui aient voulu les y conduire. » Voy. actes 

 de l'Académ. Franc., année 1724, et le voyage MSS. du P. Feuillée. 



