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 niciens et des Carthaginois sur les îles Atlantiques n'étaient pas 

 parvenues jusqu'à eux. Ils ne purent donc se diriger de suite sur 

 Canaria qu'ils ne connaissaient pas, puisque, malgré la proximité 

 de cette île, on ne l'aperçoit pas même de la pointe la plus méri- 

 dionale de Fortaventure , qui n'en est pourtant éloignée que de 

 dix-sept lieues. Ce fut probablement en suivant l'impulsion des vents 

 alizés que les vaisseaux mauritaniens furent entraînés vers l'ouest 

 et atterrirent sur les dernières îles du groupe. Cette route dut les 

 faire passer au nord de l'archipel , et à une assez grande distance 

 des deux principales îles du centre ( Canaria et Mvaria), pour quelles 

 leur restassent cachées par les nuages qui d'ordinaire s'amoncèlent 

 sur ces hautes montagnes (1). A la pratique près , les marins cana- 

 riens ne sont guère plus avancés aujourd'hui en navigation que 

 les envoyés de Juba. Les bâtimens pêcheurs qui fréquentent la côte 

 d'Afrique ne se guident que sur une routine souvent sujette à erreur ; 

 aussi leur arrive-t-il bien des fois de manquer l'île sur laquelle ils 

 se dirigent à leur retour, et, si par cas leur route les porte trop 

 au nord , ils dépassent l'archipel et remettent le cap à l'est pour 

 réparer leur fausse estime, heureux quand, dans ce second trajet, 

 ils tombent sur l'île qu'ils cherchent , sans être obligés de retourner 

 à la côte pour rectifier leur point de départ. 



L'interprétation que nous venons de faire de l'itinéraire des 

 envoyés de Juba nous semble d'accord avec l'esprit du texte , puisque 

 ce dénombrement des îles en sens inverse de leur proximité du 

 continent , prouve qu'on a voulu les indiquer dans l'ordre de leur 

 exploration ; et quoique notre manière d'expliquer les distances 

 énoncées par Pline s'écarte de celle de Gosselin , nous différons peu 

 cependant sur l'application des noms latins (2). Quant aux Purpu- 



(1) Les montagnes , étant alors plus boisées , devaient augmenter cette masse de vapeur. 



(2) Gosselin a fait l'application suivante des noms anciens aux différentes îles du groupe des Canaries. 



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