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 nions n'ont fait qu'accroître nos doutes et rendre plus obscures ces 

 anciennes traditions. 



La seconde partie de l'époque que nous signalons remonte à plus 

 de cinq siècles ayant notre ère : dès-lors, l'ordre des événemens pa- 

 raît mieux établi, et à défaut de documens authentiques , les rensei- 

 gnemens donnés par les écrivains semblent accréditer des faits qui 

 rentrent dans le domaine de Ihistoire. Nous voyons d'abord les loin 

 tain es expéditions des peuples d'Orient dans lesquelles figurent tour- 

 à-tour les Phéniciens, les Carthaginois, les Rhodiens, les Phocéens 

 et quelques autres nations de l'ancienne Grèce. Un esprit de con- 

 quête, mieux fondé que celui qui devait se manifester bien plus 

 tard , poussa ces hardis navigateurs vers la gloire des découvertes 

 dans l'espoir de fonder des établissemens utiles et d'unir les peuples 

 par le commerce et la civilisation. 



S élançant dans des mers jusqu'alors inconnues, les vaisseaux de 

 Tyr pénètrent au-delà des colonnes d'Hercule , pour aller chercher 

 de riches teintures dans les archipels d'Occident, et le nom de 

 Purpuraires reste affecté à deux îles du groupe des Hespérides. 



Carthage, la fille de Tyr, l'œuvre de l'industrie phénicienne, 

 profite de l'élan imprimé à la navigation pour étendre au loin 

 sa puissance. Tandis qu'une de ses flottes , commandée par Himil- 

 con, sort de la Méditerranée pour pénétrer clans la mer du Nord 

 par le détroit des Gaules, une autre, guidée par le génie d'Han- 

 non, redescend l'Atlantique et revient après cinq ans déposer son 

 périple dans le temple de Saturne (435 ans avant Jésus-Christ). 



Euthimène, l'émule et le compatriote de Pytheas, part de l'an- 

 tique Massalie, longe les côtes de l'Afrique occidentale et parvient, 

 dit-on, jusqu'à l'équateur. 



Ainsi, dès ces temps reculés, l'attention se trouva portée vers 

 les îles voisines de cette vieille terre d'Atlas, déjà célèbre partant 

 de traditions ; les Hespérides, dont l'imagination des peuples d'Orient 



