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HISTOIRE NATURELLE 



DES 



ILES CANARIES. 



INTRODUCTION «'. 



COUP-D'OEIL SUR LA CHOROGRAPHIE DES ILES FORTUNÉES. 



A"os manel Oceanus circumvagus ; arva , bcala 

 Petamus arva , diviles et i/isulas, etc. 



Horace, Epod., lib. 5, od. n. 



Les premières notions sur la chorographie des îles For lunées se 

 perdent au milieu des allégories des temps fabuleux : les dialogues 

 de Platon, en fixant l'attention de l'antiquité sur la fameuse At- 

 lantide , n'ont fait qu'ajouter une fiction de plus aux vieilles annales 

 de notre globe. Un de nos savans devanciers dans l'histoire de 

 l'Archipel que nous allons décrire (2), remontant jusqu'aux siècles 

 les plus reculés , a tâché de reconstruire ce monde que le philosophe 

 grec semblait n'avoir créé que pour l'abîmer sous les flots. Sans 

 nous arrêter aux conjectures que l'on peut déduire de cette grande 

 catastrophe, nous prendrons, à l'exemple de Gosselin (3), notre 



(1) Cette introduction a été lue dans l'assemblée générale de la Société de- géographie , le 27 novem- 

 bre 1835 , et a paru par extrait dans le bulletin de cette société , 2 e série , t. iv , p. 289. 



(2) M. Bory de Saint- Vincent , auteur des Essais sur les îles Fortunées. Paris , an xi. 



(3) « Ce serait nous écarter de l'objet de nos recherches , que de chercher à indiquer l'emplacement 



