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 Nous ne prétendons pas cependant être arrivés à cette exactitude 

 qu'exige une carte fondée sur une triangulation rigoureuse; nous 

 n'avons fait nous-mêmes aucune opération géodésique (1), mais les 



de celles qui ont rapport aux contours et que M. de Buch avait omises dans la sienne) ne sauraient être 

 contestées, puisque la plupart avaient déjà été signalées par Lopez et qu'elles sont toutes bien 

 connues des marins canariens. Ainsi , par exemple , quand je désigne sur le littoral un endroit appelé 

 Punta larga ou Punta de la Aguja , ces dénominations , qu'on ne peut traduire que par pointe Longue 

 et pointe de V Aiguille, supposent des parties de côte qui s'avancent en nier. Par la même raison Punta 

 de la ladera de Guimar n'est applicable qu'à l'extrémité d'un contre-fort. Ainsi encore Puerto de San- 

 Blas, Puerto del buen Jésus , etc., sont d'autres indications qui doivent marquer une enceinte quel- 

 conque , soit que l'on donne ce nom à un vrai port ou à une anse. J'ai parcouru plusieurs fois toutes 

 les sinuosités de ces rivages , en côtoyant de près tous les bords , dessinant leurs aspects , interrogeant 

 les meilleurs pilotes , comparant leurs renseignemens, afin de juger de leur exactitude. Ces recon- 

 naissances hydrographiques ne m'étaient pas tout-à-fait étrangères ; j'avais servi dans la marine et au 

 besoin j'aurais pu les rendre plus complètes, car j'avais pris note de la nature et de la profondeur du 

 fond dans les principaux mouillages, de l'influence des vents, des courans et des mar.ées. 



{Note de M. Berlhelot.) 

 (1)11 n'est peut-être pas superflu de répéter ici ce que, le 8 juin 1835, j'écrivis à ce sujet à 



MM. Cordier et Bory de Saint- Vincent « J'exposerai en peu de mots les moyens dont je 



me suis servi pour la construction de ma carte. Comme étranger , toute opération tendant à lever le 

 plan de l'île m'était interdite , car elle eût paru suspecte à l'autorité militaire. Mes longues explora- 

 tions avaient déjà fixé l'attention publique et donné lieu à de fausses suppositions; j'avais peine à 

 persuader que l'amour et l'intérêt de la science étaient le seul but de mes recherches , et l'on 

 s'obstinait, malgré moi, à voir dans mes travaux plus d'importance qu'ils n'en méritaient. lime 

 fallut donc faire de la géographie sans paraître m'en occuper et m'en tenir uniquement à des moyens 

 expéditifs. J'employais le plus souvent le levé à vue; avec cette ressource on peut arriver encore à 

 d'assez bons résultats dans un pays qu'on est à même d'examiner tous les jours. Le beau mémoire du 

 général Allent sur les reconnaissances militaires m'avait appris tout le parti que je pouvais tirer de ce 

 genre de travail. Les savantes leçons de cet officier me servirent de guide : l'habitude de bien voir 

 s'accrut à chaque nouvelle observation , et , avec cette pratique sans théorie , je me passai du secours 

 des instrumens. Le naturaliste , isolé dans le pays qu'il explore , est forcé d'agir comme l'officier 

 d'état-major chargé d'une reconnaissance; ses ressources sont très-bornées, mais les observations 

 faites de volée peuvent s'augmenter ensuite de renseignemens fondés sur des opérations plus ri- 

 goureuses. Voilà précisément quelle a été ma position et la marche que j'ai suivie. Mes cartes pro- 

 viennent des divers canevas dressés sur le terrain et des communications d'Escolar , de Savinon et de 

 Mesa. Une fois le contour des côtes bien arrêté , il m'était facile de placer dans ce cadre le système 

 orographique que j'avais étudié en détail; tous ces monts agglomérés et les accidens détachés des 

 principaux massifs venaient successivement se ranger à leur place , car j'avais pour repère les points 

 culminans dont je connaissais les altitudes et la position, les nœuds d'où partaient les grands contre- 

 forts et les saillies de la côte où ils allaient aboutir. Après cela , les détails topographiques qu'il me 

 restait à indiquer, se trouvant resserrés dans de petits espaces sur un plan déjà fort réduit les 

 inexactitudes qui pouvaient se glisser dans le cours du travail devenaient inappréciables. » 



{Note de M. Berthelot.) 



