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 s'appuient sur ces falaises et sont dominés eux-mêmes par les agrestes 

 campagnes de Victoria et de Matanza ; plus haut les forêts d\Agua 

 Garcia étalent leurs frais ombrages, tandis que dans la région su- 

 périeure quelques pins solitaires se groupent encore sur les crêtes 

 dévastées de la Cumbre (1). Yers Texina, le rivage n'est plus res- 

 serré par les montagnes côtières, et un terrain sur lequel les ir- 

 rigations ont favorisé les cultures, vient tout-à-coup modifier le 

 littoral. Mais à mesure qu'on s'approche de la pointe del Hidalgo, 

 les escarpemens recommencent : ce ne sont plus alors , jusqu'au cap 

 RAnaga, que des gorges encaissées entre les rameaux de la chaîne 

 du nord-est. D'épais brouillards couvrent souvent ces montagnes 

 boisées : parfois, au milieu des échappées de vapeur, les crêtes les 

 plus saillantes se détachent sur un fond d'azur, et l'on distingue 

 alors dans le lointain des masses d'un vert sombre qui indiquent 

 la position des grandes forêts. 



Avant de pousser plus avant cette revue de l'île , disons un mot des 

 ravins en général, et fixons les différences qu'on doit établir entre eux. 

 Le nom de Barranco est ordinairement affecté aux Canaries, aux 

 longues fentes qui entament le massif de la montagne , et en sillon- 

 nent les pentes. Ces sortes de crevasses ont un caractère propre qui les 

 distingue des vallées enclavées entre deux contre-forts presque paral- 

 lèles. Les gorges auxquelles le nom de Valle paraît devoir plus particu- 

 lièrement s'appliquer reçoivent aussi quelquefois celui de Barranco. 



Les Barrancos sont des déchirures du sol ; leur rayonnement au- 

 tour de l'île semblerait indiquer que leur formation est due à une 

 cause unique dont l'action a été subite et générale. Sans entrer main- 

 tenant dans des considérations géologiques qui nous jetteraient hors 

 de notre sujet, nous ferons remarquer qu'on ne peut regarder les 



(1) On désigne par la Cumbre toute la haute région de l'île. 



