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 barrancos comme des vallées d'érosion, car l'action lente des eaux 

 ne saurait être admise ici que comme cause secondaire. Nous pen- 

 sons, peut-être avec plus de fondement, que ces fissures profondes 

 ont été produites lors du soulèvement des roches et au moment de 

 leur refroidissement. Quelques barrancos prennent naissance sur 

 les plateaux supérieurs et se ramifient avec d'autres avant d'arriver 

 à la mer; mais la plupart partent des flancs des montagnes et sui- 

 vent une même direction jusqu'à la côte. 



On doit entendre par Val ou Vallée les gorges formées par le 

 prolongement des montagnes, ainsi qu'en offrent des exemples la 

 chaîne du nord-est de la partie occidentale de l'île. Ces longs défilés 

 sont à sec ou bien parcourus par des cours d'eau; c'est en les re- 

 montant qu'on parvient au point de départ des contre-forts et sur 

 les cols qui traversent la Cumbre. 



Tel est l'aspect de Ténériffe et de ses innombrables ravins : si 

 maintenant, pénétrant dans l'intérieur et examinant sa surface, 

 nous ramenons nos pensées vers cette époque de tourmente géolo- 

 gique où des formations puissantes s'élevèrent du sein des mers, 

 nous ne pouvons croire que l'île offrit aussitôt la bizarre configura- 

 tion qu elle présente aujourd'hui. Ses côtes coupées à pic , ses caps 

 déchirés, les masses démembrées de ses montagnes, ses cratères 

 éteints, viennent nous signaler les réactions les plus terribles qui, 

 en séparant de l' Allas la longue chaîne des monts Canariens, la par- 

 tagèrent en plusieurs îles que l'action volcanique bouleversa de nou- 

 veau. Et même encore de nos jours nous voyons cette action , dont 

 la violence s'est calmée avec les siècles , réagir par intermittence et 

 surgir tout -à- coup comme les dernières lueurs d'un grand in- 

 cendie. Les révolutions physiques qui se sont succédé ont plus ou 

 moins tourmenté la surface de Ténériffe : c'est probablement par 

 suite de ces bouleversemens que le système orographique de cette 

 île présente maintenant trois groupes de montagnes bien tranchés. 



