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 temps aussi mal figurée que décrite. Les cartes manuscrites du quin- 

 zième et du seizième siècles (1), dans lesquelles la grande Canarie se 

 trouve comprise , et celles qui parurent ensuite (2), ne donnèrent au- 

 cune idée de sa forme. En 1724 le P. Feuillée en traça les contours 

 sur de faux renseignemens, et quarante ans après Bellin en dressa 

 une planimétrie encore plus étrange (3). ] 



Nous devons au chevalier de Borda d'avoir déterminé en 1776 la 

 position d'une partie du littoral; mais M. de Chastenet, qu'il chargea 

 de l'exploration des côtes, ne put achever sa mission. Les calmes, si 

 funestes aux navires qui se laissent affaler dans le sud de l'île, et 

 les vents contraires qu'on rencontre ensuite lorsqu'on veut remon- 

 ter la côte au nord-est, l'obligèrent à renoncer à son entreprise. 

 Parti du mouillage de Sardina avec une forte brise , cet officier qui 

 montait Y Espiègle, doubla d'abord la pointe de YAldea; mais pris 

 tout-à-coup par un calme plat , il mit deux jours pour dépasser la 

 pointe Becollada qui n'est guère éloignée de la première de plus 

 d'un mille. Cinq jours lui suffirent à peine pour atteindre ensuite 

 le cap Tenesé : en tournant ce promontoire qui l'abritait du vent du 

 nord, de violentes raffales le mirent dans l'impossibilité de conti- 

 nuer sa reconnaissance. Ce fait, consigné dans les manuscrits de 

 Borda déposés à la bibliothèque de la marine (A) , peut servir à ex- 

 pliquer l'uniformité des contours et le peu de détails qu'on observe 

 dans le figuré hydrographique de 1776 (5), les circonstances que nous 



(1) Voyez précédemment , p. 75 et 76 avec les notes. 



(2) Voy., au dépôt de la Bibliot. royale, la carte mss. de Dominique Sanches, Lisbonne 1618; 

 une autre carte inédite d'auteur inconnu, et la mappemonde hollandaise de 1610. 



(3) Voy. Atlas, pi. vu. 



(4) Nous n'avons pu nous-mêmes vérifier ce manuscrit, qu'on ne retrouve plus au dépôt; mais 

 nous citons le fait d'après MM. de Humboldt et de Buch. Voy. Voyage aux régions équinox., tom. 1, 

 p. 16, et Phjsical. Beschr. der Canarisch. Ins., p. 75. 



(5) Voy. Atlas, pi. vu. 



