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La description topographique et statistique que Viera a insérée dans 

 ses noticias (1) est fondée au contraire sur une connaissance exacte 

 du pays. Suivant sa coutume, le savant chanoine y énumère en 

 détail les villes, les bourgs, les hameaux et leurs distances res- 

 pectives, les juridictions, paroisses, chapelles et monastères, enfin 

 leurs productions, la qualité des terrains et l'état progressif des 

 populations. Nous nous sommes réservés de résumer ces données 

 dans un tableau général. 



Ce qui frappe le plus en parcourant l'île de Palma, c'est sa hau- 

 teur extraordinaire comparativement à la petite étendue de sa sur- 

 face, car ses côtes n'embrassent dans tous leurs contours qu'une 

 circonférence de vingt-huit lieues, et pourtant le point culminant 

 de la montagne atteint une élévation de 7234 au-dessus du niveau 

 de la mer. Cette altitude, qui dépasse celle du glacier de Tuque- 

 Rouye de la chaîne des Pyrénées, paraît encore bien plus consi- 

 dérable, lorsque, placée sur la cime du pic de los Muchachos , le 

 voyageur aperçoit d'une part les rochers qui bordent le littoral, 

 et de l'autre l'immense cratère de la Caldera, dont la profondeur 

 est d'environ 5000 pieds. « Ce gouffre effrayant, a dit M. de Buch , 

 rend ïîle de Palma une des plus remarquables de l'archipel cana- 

 rien ; aucune ne montre aussi bien la forme primitive des îles basalti- 

 tiques, aucune ne permet de pénétrer aussi profondément dans son in- 

 térieur. Où pourrait-on trouver rien d'aussi prodigieux? Où existe- 

 t-il un cratère aussi gigantesque dans ses développemens , et autour 



» médecine , et de fruictages de diverses manières, et y court bonnes rivières parmy, et y sont les terres 

 » bonnes pour tous labourages et bien garnies d'herbages. Le pais est fort et bien peuplé de gens ; car il 

 » n'a mie esté foullé comme les autres pais ont esté. Ils sont belles gens et ne vivent que de chair : et 

 » est le plus délectable pais que nous ayons trouvé es isles de par-deçà , mais il est bien a desmain , car 

 » c'est la plus lointainne isle de terre ferme. Toutefois il n'y a du cap de Bugeder, qui est terre ferme 

 » des Sarrasins, que cent lieues françoises , et aussi c'est une isle on il y a fort bon air, ne jamais volon- 

 » tiers on n'y est malade, et les gens y vivent longuement. » (Bontier et Le Verrier. Hist. de la prem, 

 descoiw. et conqueste des Can chap. lxvi. p. 123.) 

 (1) Voy. tom. ni. p. 494 et suiv. 



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