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 gouvernement des îles ; il voulut établir des relations avec les peuples 

 de l'Afrique occidentale et fonder un comptoir sur ce littoral ; peut- 

 être aussi chercha -t-il les moyens d'ouvrir un nouveau débouché à la 

 pêche qu'il avait vu pratiquer dans ces parages. Mais on se méprit sur 

 ses intentions; Glas passa toujours , dans l'esprit des Islefïos, pour un 

 espion dangereux, dont la mission avait pour but de nuire à leurs in- 

 térêts; et \ 7 iera, se laissant aller à un sentiment de sympathie natio- 

 nale, partagea l'opinion de ses compatriotes. Malgré tout le respect 

 que nous professons pour l'auteur des Noticias , nous rendrons ici à 

 l'aventurier écossais la justice qu'il lui refusa. Ce Georges Glas, qu'il a 

 faussement accusé de plagiat, qu'il appelle dans sa préface un homme 

 suspect au pays (1), a donné les premiers renseignemens sur une pêche 

 ignorée avant lui des nations européennes : Viera lui-même a puisé 

 dans la narration du navigateur une partie de ses annotations (2). 

 Les observations de Glas parurent dans des circonstances peu fa- 

 vorables à leur publicité : les intérêts de la politique dominaient 

 alors cet esprit d'association qui devait créer plus tard de si grandes 



(1) Viera, en citant dans son premier prologue le Père Abreu Galindo parmi les écrivains qui lui 

 ont fourni les meilleurs matériaux pour ses Notices sur [l'histoire générale des îles Canaries , reproche à 

 Georges Glas de s'être attribué les manuscrits de cet auteur . 



« Lorsque l'illustre G alindo , dit-il, composa ces mémoires si dignes de nos éloges, il était loin de 



» penser, sans doute, qu'il travaillait pour un étranger, et, ce qui est pire encore, pour un homme suspect au 

 » pays (sospechoso al pais). Les islenos ont eu lieu de s'étonner en apprenant la publication qu'on avait faite 

 » à Londres d'un livre qui résume toute leur histoire , et dont Georges Glas , le soi-disant auteur ( que se 

 » dice su autor), a enrichi l'Europe savante, après C avoir traduit presque littéralement d'un manuscrit con- 

 » serve dans nos archives. » ( Voy. Noticias de la hist. gen. de las isl. Can., tom. 1 . Prologo , f° 3. ) 



Cette accusation de Viera est tout-à-fait sans fondement : Glas ne prétendit jamais usurper la 

 gloire de Galindo en se parant d'une érudition étrangère; il n'a pas caché l'origine des renseigne- 

 mens qu'il a donnés sur la conquête des îles Canaries et sur les mœurs et coutumes de leurs primitifs 

 habitans. La partie de son ouvrage qui traite de l'histoire du pays au xv« et xvi e siècle est franche- 

 ment annoncée comme une traduction d'un manuscrit espagnol. 



(2) Viera, ordinairement si exact quand il s'agit de citer l'origine des documens dont il fait usage, 

 évite de nommer Glas dans un chapitre de son ouvrage où il traite des relations entre les îles 

 Canaries et la côte occidentale d'Afrique. Plusieurs passages du texte, relatifs à la pêche, et la longue 

 note qui s'y rapporte , sont extraits en entier de la relation du navigateur anglais. (Voy. Noticias, etc., 

 tom. XI , chap. xxvn , pag 189 et la note. ) 



