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 dentaires qu'on tenta de fonder sur le littoral n'eurent pas , dans 

 le principe, tout le succès qu'on s'était promis. Ce fut seulement 

 sous le règne de Henri IV que le ministre Sully favorisa de tout 

 son pouvoir la pêche de la morue , en la plaçant sous la protection 

 immédiate du gouvernement. Les Anglais même n'acquirent leur 

 prépondérance dans les mers du Nord qu'après que le célèbre Drake 

 en eut chassé les Espagnols et les Portugais ; leur prise de possession à 

 Terre-Neuve ne date qu'à partir decette guerre deflibusterie,en 1585 (1). 

 L'île ne comptait encore que soixante-deux colons au commencement 

 de l'année 1612, et le nombre de navires pêcheurs s'élevait au plus 

 à une cinquantaine (2). Pourtant, à cette époque, il y avait déjà plus 

 d'un siècle que les Canariens allaient pêcher sur la côte occidentale 

 d'Afrique; mais la morue de Terre-Neuve, en devenant une des plus 

 abondantes ressources de la subsistance des peuples, fat le mobile 

 d'un commerce aussi vaste que lucratif, tandis que le poisson salé des 

 Islenos ne s'est jamais élevé au rang des produits d'exportation. 



D'après les données extraites des documens les plus récents, la pêche 

 de la morue emploie maintenant six mille navires de différentes na- 

 tions; cent vingt mille marins y sont occupés, et leur active industrie 

 livre chaque année au commerce environ quarante-huit millions de 

 poissons. 



Les îles Canaries emploient à la pêche de la côte d'Afrique sept 

 cents matelots , répartis sur une trentaine de brigantins de vingt à 

 cinquante tonneaux ; ces bâtimens approvisionnent annuellement le 

 pays d'environ cent cinquante mille quintaux de poisson salé qui, 

 évalués au poids d'une morue ordinaire (3), forment un total de trois 

 millions de poissons. On peut établir, d'après ces résultats, que cette 



(1) Forster , Hist. des décoiw. , t. n , p. 60. 



(2) Purchas , Pilgrimage or relations ofthe viorld. , p. 822. 



(3) Environ 2 kilog. et demi. 



