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DES ENTREPRISES DES ISLENOS 



SUR LA CÔTE d'aFRIQTJE 



ET DES REPRÉSAILLES DES MAURES. 



Cette grande pêche que font les Islenos sur la côte occidentale 

 d'Afrique fut souvent inquiétée par les Maures , vers la fin du seizième 

 siècle ; ils tentèrent à plusieurs reprises d'éloigner de leurs frontières ces 

 hardis brigantins dont les nombreux équipages les rendaient soup- 

 çonneux. Le souvenir des agressions qu'ils avaient souffertes justifiait 

 leurs craintes et palliait en quelque sorte leurs avanies. Dès le com- 

 mencement du quinzième siècle , Bethencourt , déjà maître de Lance- 

 rotte et de Fortaventure, avait poussé ses excursions en Afrique, explo- 

 rant la côte depuis le cap Cantin jusqu'au delà du cap Blanc : dans une 

 seconde expédition, les historiens Bontier et le Verrier le font débarquer 

 vers le cap Bojador et pénétrer dans l'intérieur du pays, d'où il revient 

 ensuite aux Canaries, chargé d'esclaves et de chameaux (1). Les seigneurs 

 de Lancerotte et de Fortaventure, héritiers de la conquête de laven- 



(1) « Et quand M. de Bethencourt eust esté une pièce de temps au pays, il print journée d'aller à la 

 » grand'Canare. Il ordonna que ce seroit le sixiesme jour d'octobre 1405. Et en icelle journée il fut 

 .. prest pour y aller avec tous les nouveaux hommes qu'il avoit amenés et plusieurs autres, et se mirent 

 ., en mer, et se partirent trois galères , dont les deux estoient au dit seigneur, et l'autre estoit venue 

 >. du royaume d'Espagne que le roi lui avoit envoyée. Fortune vint dessus la mer que les barges furent 

 » départis, et vinrent tous trois près des terres sarrazines , bien près du port de Bugeder, et là 

 » descendit M. de Bethencourt et ses gens, et furent bien huict jours dans le pays , et prindrent 

 »> hommes et femmes qu'ils emmenèrent avec eux , et plus de trois mille chameaux ; mais ils ne les 

 >» peurent recueillir au navire , et en tuèrent et jarèrent, et puis s'en retournèrent à la Grand'Canare, 

 » comme M. de Bethencourt lavoit ordonné ; mais fortune les print en chemin , que des trois barges 

 » l'une arriva en Erbanie et l'autre deuxiesme en l'isle de Palme , et là demeurèrent jusqu'à tant que 

 » l'autre barge , là où estoit M. de Bethencourt , fust arrivée en faisant guerre à ceux du pays. » (Bont. 

 et le Verr. Hist. de la première descoue. et conqueste de Cari., p. 172. ) 



