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DES ENTREPRISES DES ISLENOS EN AMÉRIQUE 



ET DE LEURS RELATIONS COMMERCIALES AVEC CE CONTINENT. 



Nous avons vu que ce groupe d'îles dont Christophe Colomb avait 

 apprécié l'heureuse position , où plusieurs fois il ravitailla ses vaisseaux 

 dans ses voyages de découverte ,* devint bientôt l'échelle obligée des 

 autres navigateurs (1). Les Islenos, déjà à mi-chemin d'Amérique, 

 s'élancèrent à l'envi dans la carrière ouverte aux aventuriers, et les 

 entreprises auxquelles ils s'associèrent furent presque toujours cou- 

 ronnées du succès. Nous rappellerons ici les secours que tira des Ca- 

 naries Nicolas Ovando , lorsqu'en 1502 il fut envoyé à l'île Espagnole 

 pour pacifier le pays (2) , et les services que rendirent les Islenos dans 

 l'expédition de Davila (3). 



Dès 1520, les îles Canaries commencèrent à armer pour leur propre 

 compte: un bâtiment, chargé de munitions de guerre, fut expédié 

 à Yera-Cruz; il était monté de volontaires qui débarquèrent sur cette 

 plage avec les chevaux qu'ils avaient amenés, et prirent part à la 

 conquête du Mexique (4). 



En 1526, Francisco de Montejo envahit le Yucatan avec les ren- 

 forts qu'il s'était procurés à son passage aux Canaries (5). 



Les fils des conquérans de Ténériffe, qui avaient hérité de l'humeur 

 guerrière de leurs pères , levèrent à leurs propres frais trois compa- 

 gnies de soldats, et suivirent, en 1535, la flotte de Mendoza, destinée 



(1) Voy. précédemment , pag. 146. 

 (2)Voy., id., pag. 148. 



(3) Voy., id., pag. 148. 



(4) Solis, Conquisla de Mexico, lib. 5, cap. 9, pag. 220. 



(5) Viera, op. cit., tom. n, pag. 282. 



