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 seigneurs qui espéraient par là appeler sur eux les faveurs de la Cour, 

 Mais ces dons volontaires (donativos) , qui flattaient l'orgueil des grands 

 et favorisaient l'ambition des chefs de l'administration publique , pri- 

 vèrent le pays de ses principales ressources. Les donativos n'étaient, 

 dans le fond, que des contributions forcées qu'on réclamait sous 

 divers prétextes. Ces quêtes usuraires , perçues contre la volonté des 

 peuples et presque toujours arrachées avec promesse de compensation, 

 se répétèrent dans tous les temps. 



Lorsqu'en 1647, Philippe IY résolut de contracter alliance avec 

 l'archiduchesse Marie- Anne d'Autriche, les îles Canaries furent obli- 

 gées de contribuer , par un subside de dix mille ducats , aux frais de 

 voyage de la nouvelle reine, qui était partie d'Allemagne pour se 

 rendre à Madrid, où l'attendait son royal époux. Ce monarque exi- 

 geant avait déjà reçu des généreux Islenos plus de deux cent trente 

 mille ducats à son mariage avec Isabelle de Bourbon et à la naissance 

 de Don Balthazar, prince des Asturies (1). 



L'alliance de Philippe Y avec la princesse de Savoie fut encore le 

 motif de nouvelles exigences. Le conseil de Ténériffe , d'accord avec 

 l'audience de Canarie, avait devancé l'élan des populations pour féli- 

 citer le jeune monarque sur son heureux avènement. Un envoyé 

 extraordinaire venait d'être nommé pour aller déposer au pied du 

 trône l'expression de la fidélité des Islenos, lorsque, le 22 juin 1701 , 

 Sa Majesté fit écrire au Cabildo par l'intermédiaire du marquis de 

 Campo-llanos, «qu'appréciant les sentimens que ses bons et fidèles 

 vassaux des îles Canaries manifestaient pour sa personne , et prenant 

 à cœur les embarras et les dépenses du voyage du gracieux messager , 

 elle avait jugé convenable de l'en dispenser. » Toutefois , le roi termi- 

 nait en demandant un nouveau donativo pour payer ses frais de noce. 



(1) La reine Doua Isabelle de Bourbon mourut en 1644 , et son fils , Don Balthazar , en 1646. L'ar- 

 chiduchesse d'Autriche, que Philippe IV épousa ensuite, avait été promise d'abord au prince des 



Asturies. 



