GEOLOGIE. 



NOTIONS PRÉLIMINAIRES. 



Trois hommes également recommandables par les services qu'ils 

 ont rendus à la science, et qu'on doit placer au premier rang parmi 

 les fondateurs de la Géologie moderne , MM. de Humboldt , Cordier 

 et de Buch, ont visité successivement les îles Canaries en 1799, 1803 

 et 1815. Une description du pic de Teyde et quelques renseignemens 

 généraux sur Ténériffe furent les résultats des explorations de M. de 

 Humboldt. Quatre ans après, M. Cordier parcourut cette île plus 

 en détail, et donna, le premier, une idée juste de la structure du 

 volcan central et des deux grandes séries d'éruption qui l'ont précédé. 

 Nous avons déjà eu occasion de citer dans la partie géographique 

 les deux lettres que ce savant écrivit à ce sujet (1). Il précisa, par 

 des observations importantes, les limites de l'immense cirque des 

 Canadas , et fit connaître l'emplacement de la montagne de Cha- 

 horra, dont le cratère ruiné (pico viejo onpico quebrado) vomit de 

 nouveaux torrens de laves vers la fin du dernier siècle. Enfin, M. de 

 Buch séjourna plusieurs mois dans l'archipel des Canaries , et publia 

 à son retour en Europe une relation complète de son voyage. Cet 

 ouvrage , rempli de considérations d'une haute portée sur la géologie 

 volcanique, a soulevé une de ces questions de théorie toujours dif- 

 ficiles à résoudre. Nous avons assisté à ces disputes chaleureuses : 

 après huit années de discussions, les partisans du système des soulè- 

 vemens et leurs antagonistes soutiennent leurs opinions avec la même 

 opiniâtreté, et de chaque côté le raisonnement n'est pas moins re- 

 marquable. Il faut pourtant l'avouer , souvent à demi convaincus , 



(1) Voy. précédemment, pag. 52, 53 et 54. , 



