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« De tous les témoignages écrits, dit M. de Humboldt, le plus ancien 

 » que j'aie trouvé sur l'activité de ce volcan date du commencement du 

 » seizième siècle. Il est contenu dans la relation d'Aloysio Cadamosto , 

 » qui aborda aux Canaries en 1505. Ce voyageur ne fut témoin d'au- 

 » cune éruption ; mais il affirme positivement que, semblable à l'Etna , 

 » cette montagne brûlait sans cesse , et que le feu était aperçu par les 

 » chrétiens retenus comme esclaves par les Guanches de Ténériffe (1). » 



Il y a sans doute erreur de date dans cette citation de M. de Hum- 

 boldt, car en 1505 Ténériffe était au pouvoir des Espagnols , sa reddi- 

 tion ayant eu lieu le 25 juillet 1496 (2) ; par conséquent, neuf ans après 

 il ne pouvait y avoir aucun chrétien prisonnier dans l'île. C'est en 

 1444. qu'il faut rapporter le voyage de Cadamosto. Ce gentilhomme 

 vénitien relâcha aux îles Canaries lorsque , par ordre de l'infant don 

 Henri III , il allait reconnaître , avec Vincent de Lagos , la partie de la 

 côte d'Afrique qui avoisine le cap Blanc et les embouchures de la ri- 

 vière de Gambie (3). 



Dans Ylsolario de Bordoni , imprimé à Venise en mdxlvii , on 

 trouve une description des îles Canaries qui reproduit un passage de 

 la relation de Cadamosto. 11 y est dit au sujet de Ténériffe : 



« Et ha net mezzo un monte, in modo d'una puntafatto, altissimo^ la 

 quale continuamente arde. Et cosî si afferma da chi quella ha veduta , et 

 oltra accib dicono che questo monte havia d'altezza miglia sei. » Fol. xvn. 



« Et il y a au milieu une montagne, en forme de pointe, très-élevée 



base et s'amincit vers le sommet. Les habitans de Ténériffe disent dans ce cas que le Tejde a le chapeau 

 indice certain de vent d'ouest et de temps pluvieux. 



(1) Voy. la relation de M. de Humboldt , Voyag. aux rég. équinox. , tom. 1, pag. 386. 



(2) Voy. Viera, Op. cit., tom. u, pag. 250. 



(3) Voy. la relation de Cadamosto : Navigatio ad terras ignotas , dans Ramusio : Noms orbis regionum 

 ac insularum veleribus incognitarum ; Basilise , an. 1532. 



La relation originale de Cadamosto a été écrite en italien et traduite ensuite en latin par Arcangelo 

 Madrignano. 



Voy. aussi à ce sujet Navarette , Collecc. de los viag y descubrim., tom. i , Introd., pag. xxvm. 



