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CANARIA. 



COUP-D'OEIL GÉNÉRAL 



L'île de Canaria ou de la grande Canarie ressemble en quelque 

 sorte à la partie centrale de Ténériffe ; mais au lieu d'un cirque im- 

 mense et régulier dans ses contours, au lieu du pic qui s'élève si 

 majestueusement au milieu de cette vaste enceinte, elle offre une 

 chaîne de montagnes presque circulaire , dont le sommet s élargit en 

 plateau. Des mornes culminans dominent cette haute région qui suit le 

 prolongement de la chaîne et constitue la Cumbre de l'île. Les vallées 

 côtières prennent naissance sur les flancs de ce massif qu'accidentent , 

 sur quelques points , de profondes brèches ; et c'est en pénétrant dans 

 ces défilés ou en remontant les cols supérieurs qu'on parvient dans les 

 districts du centre. Alors seulement des escarpemens formidables 

 viennent dévoiler au géologue l'origine de Canaria et les phénomènes 

 volcaniques qui déterminèrent sa structure : au milieu des éboule- 

 mens du sol et des masses de conglomérats qui lui masquaient d'abord 

 les formes primitives, il reconnaît encore la ligne de circonvallation 

 d'un ancien cratère , moins vaste sans doute que celui des Canadas , 

 mais dont l'enceinte , creusée par des ravins d'une effrayante profon- 

 deur , laisse présumer les révolutions qui l'ont bouleversé de fond en 

 comble. 



Les mêmes roches que nous avons décrites dans notre revue géolo- 

 gique de Ténériffe abondent aussi à Canaria ; le trachyte , qui domine 

 partout, est rarement recouvert par les leucostines et les basaltes. 

 Ce n'est que sur la côte occidentale , depuis XAldea jusqu'à la 

 Cuesta de Siha , et sur la bande septentrionale de la Jsleta , qu'on 



