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ces volcans , faite par un géologue qui résiderait assez long -temps dans 

 le pays , serait sans doute du plus haut intérêt. 



VOLCANS DES TEMPS HISTORIQUES. 



Dans la description que nous avons donnée de la grande éruption de 

 1730 (1) ; on a pu se faire une idée assez précise de l'étendue du pays 

 envahi par les laves et les rapilles. Cette région brûlée offre un aspect 

 affligeant de solitude et de désolation ; elle semble frappée d'une stéri - 

 lité éternelle ; la matière pétrifiée a conservé tous les caractères qu'elle 

 présenta à l'instant de sa fusion. En parcourant ce désert noir et aride, 

 on croirait que la catastrophe vient d'avoir lieu ; seulement le calme 

 des élémens a remplacé la tourmente , mais l'incendie en s éteignant a 

 laissé son désastre au grand jour, et la terre en deuil, bouleversée de 

 fond en comble, abandonnée de ses habitans, privée de toute végétation, 

 s'est couverte d'un manteau funèbre. Il faudra des siècles avant que 

 l'homme puisse espérer de tirer des ressources de ce sol dévasté, les bes- 

 tiaux mêmes n'y trouvent encore aucune espèce de pâture. Les sentiers 

 qui traversent ce Malpais ont à peine entamé sa surface; les plus fortes 

 alpargatas , ces sandales de cuir brut dont on fait usage aux Canaries , 

 peuvent à peine résister aux aspérités qui hérissent le sol et aux laves 

 vitrifiées et tranchantes répandues sur sa surface. Au moment de la 

 liquéfaction des matières volcaniques , le mouvement de rotation dé- 

 terminé par des tourbillons de lave , leur a fait prendre dans certains 

 endroits une forme circulaire ; ces espèces de plaques , gonflées par les 

 gaz concentrés , se sont soulevées comme une croûte mince et cassante 



(1) Voy. Géogr. descript., pag. 190, et la carte de Lancerotte, Atlas, pi. x. 



