6 DE ADEMHALING DER PLANTEN, 
naars van verwante vakken bleven Priestley's meening 
aanhangen. | | 
Priestley had verzuimd, het door hem waargenomen feit 
nader te bestudeeren. Of het onder alle omstandigheden 
plaats vond, had hij niet onderzocht, maar zonder ver- 
dere studiën had hij het als voor het plantenrijk algemeen 
geldend aangezien. Deze voorbarige handelwijze werd de 
bron van al die onbeschrijfelijke verwarringen, die langen 
tijd op dit gebied heerschten, en die, niettegenstaande her- 
haalde bestrijdingen, tot in de laatste jaren aan de ver- 
spreiding van juiste voorstellingen omtrent deze belang- 
rijke functie hinderlijk bleven. | 
Reeds spoedig werd het als een uitgemaakte zaak be- 
schouwd, dat er ten opzichte van de ademhaling een prin- 
cipieele tegenstelling tusschen de beide rijken der bewerk- 
tuigde natuur bestaat. Deze onjuiste meening vinden wij 
telkens en telkens in de geschiedenis onzer wetenschap 
terug. De herhaalde pogingen der plantenphysiologen van 
verschillende tijden vermochten niet, haar met den wor- 
tel uit te roeien. Vandaar een merkwaardige tegenstelling 
tusschen de geschiedenis van het wetenschappelijk onder- 
zoek en die van de verspreiding der verkregen kennis. In 
de eerste een snelle vooruitgang, in de laatste een in het 
oog loopend achterblijven. Ik zal deze heerschende mee- 
ning niet bestrijden, maar mij geheel tot de geschiedenis 
van het wetenschappelijk onderzoek beperken. Doch met 
een enkel woord wensch ik de beteekenis van Priestley'’s 
waarneming aan te geven. Wat hij zag, behoort, wel verre 
van met de ademhaling der dieren overeen te komen, tot 
de voeding der planten. De ware planten-ademhaling is een 
geheel ander verschijnsel. Zij oefent op de lucht dezelfde 
bedervende werking wt als de ademhaling der dieren. 
