de Vire, et, au commencement de ce siècle, de Castel, auteur du poëme des 

 Plantes (1), de Chênedollé, chantre du Génie de l'homme. Plusieurs de 

 ses compagnons d'études s'étaient essayés aussi avec succès dans l'art des 

 vers, Chauvin dans la versification latine, Dubourg d'Isigny et d'autres dans 

 la poésie française : Lenonnand se plaisait à réciter leurs gracieuses pro- 

 ductions. 



Mais son talent d'écrire s'est donné carrière dans l'immense correspon- 

 dance qu'il a entretenue pendant un demi-siècle avec les savants des deux 

 hémisphères. Il était impossible de citer, dans quelque contrée que ce fût, un 

 nom de botaniste, plus ou moins autorisé, qui n'eût chez lui une sorte de 

 compte ouvert (2). C'était un travail incessant de préparation de plantes à 

 expédier, de classement et de distribution des espèces reçues du dehors. Par 

 exemple, le 31 octobre 1865, il écrivait à un ami : 



« J'ai vécu près de quatre mois au milieu de productions marines de 

 » Java, de Curaçao, des îles Malouines, du détroit de Magellan, des côtes du 

 » Chili, etc. Tout ce temps a été consacré à remettre à l'eau l'énorme masse 

 » d'Algues que j'avais reçues de plusieurs de mes amis et à les préparer avec 

 » le plus grand soin possible. Les échantillons s'élèvent à plus de neuf 

 » cents » 



Et ailleurs : 



« Outre la besogue que me donnent les Algues, je suis tellement encombré 

 » de paquets de plantes que je ne sjïs bientôt plus où poser le pied dans mon 

 » cabinet. Je n'en avais jamais tant reçu que cette année. Il vient de m'en 

 „ arriver de Ceylan, du royaume d'Assarn et de l'Himalaya, par des corres- 

 » pondants anglais; et de la Guyane, par M. Sagot, etc., etc. » 



L'extrait chronologique qu'on ferait de la correspondance de Lenonnand, 

 serait une histoire complète des événements, des voyages où la botanique 

 a été intéressée, et constituerait son meilleur éloge. Dans ses lettres se pein- 

 draient avec fidélité, dans un style simple et attachant, son admirable activité, 



(1) Tous les recueils de littérature comptent parmi les chefs-d'œuvre du genre des- 

 criptif où le sentiment profond de la nature est allié à l'exactitude scientifique, ses 

 peintures de quelques plantes d'une organisation merveilleuse : Ophrys apifera, Mimosc 

 pudtca, Dionœa muscipula, Valiisneria tpiralis. 



2) Lenormand a cité, par ordre alphabétique, dans son discours à la Société Linnéenrie 

 du G juillet 1860, tous ceux avec qui il a entretenu des relations suivies : ils sont au 

 nombre de r-ent vingt huit. 



