RELATION SUCCINCTE DU VOYAGE ig 



possible, quelque soin qu'on y mette, d'obtenir un point estimé qui, par sa compa- 

 raison avec le point observé, donnerait exactement et la direction et la vitesse de la 

 dérive due au courant. 



Par contre, au cours de nos stations océanographiques, l'inclinaison du fil de sonde 

 nous a permis de constater le plus ou moins d'intensité et, d'une façon approximative, 

 la direction du courant polaire. Nous avons observé également que si ce courant porte 

 généralement au SSW vrai, sa direction et sa vitesse peuvent être modifiées par le vent. 

 Voici quelques exemples : 



Le navire étant chaque fois amarré à une grande dalle de glace, l'inclinaison 

 du fil indiquait : 



Le i5 juillet, avec vent N 2, une dérive au SSW forte; 



Le i5 juillet, _ avec vent ESE i, une dérive au SSW faible; 



Le 17 juillet, avec vent S 3 une dérive nulle d'abord; puis, le vent du sud 

 ayant molli, une dérive au SSW faible; 



Le 21 juillet, avec vent NNE 2, la dérive au SSW est forte; 



Le 22 juillet, avec vent WSW 4, dérive à l'ESE assez forte ; 



Le 23 juillet, avec vent S 3, dérive nulle. 



Nous avons observé aussi, et ce doit être là une des causes de l'existence de 

 cette zone de moindre compacité dans laquelle pénétraient les baleiniers du xvii^ siècle 

 et qu'ils désignaient sous le nom de « baie du Nord », nous avons observé, disons- 

 nous, que le courant polaire est plus rapide au bord oriental de la banquise qu'il ne 

 l'est le long de la côte grônlandaise. A la lisière, ce courant peut avoir, par vent 

 faible de la partie Nord, une vitesse de o.5 mille par heure, tandis qu'au cap Philippe 

 sa vitesse propre, déduction faite du courant de marée, n'est que de la moitié à peine. 



Nous avons dit, au cours de la relation qui précède, que, se trouvant par 

 ']']'^ 01' de Lat. N, sur la Terre du roi Guillaume, et à une altitude de 3oo mètres, 

 Koldewe}^ et Payer virent la glace côtière s'étendre vers l'est à perte de vue, c'est-à-dire 

 à -plus de 32 milles, et qu'ils en avaient déduit que des circonstances exceptionnelles 

 pourraient seules permettre à un navire d'atteindre à cette latitude le long de la côte. 



Nous croyons qu'ils étaient mal fondés à exprimer une opinion aussi catégorique, 

 car c'est le i5 avril, c'est-à-dire au début du printemps, qu'ils furent amenés à cette 

 conclusion. Nous croyons même qu'en été la glace côtière ne doit subsister que bien 

 rarement à l'est d'une ligne qui relierait le cap Bismarck au cap Philippe, parce qu'une 

 fois que le dégel a amolli la landice, elle ne peut résister longtemps au choc des 

 champs de glace qui la longent, charriés par le courant polaire. Nous avons reconnu, 

 néanmoins, que cette glace côtière se présente sous un aspect tout différent suivant 



