RELATION SUCCINCTE DU VOYAGE 



d'atteindre la côte à une latitude élevée ; que plusieurs, les Danois et le professeur 

 Nathorst notamment, devaient, au contraire, se rendre dans des fiords situés au sud du 

 74e parallèle; mais il n'en est pas moins vrai que, pour arriver où nous étions parvenus, 

 nous avions traversé la banquise aux abords du 76e parallèle ; et que, par nos sondages, 

 nous avions déterminé une section bathymétrique à travers une zone de la Mer du 

 Grônland réputée inaccessible. Cet itinéraire et cet atterrissage présentent donc un intérêt 

 scientifique qui est la récompense de nos efforts. 



Le 27, après une longue série d'observations océanographiques, nous appareillons 

 pour nous rapprocher de terre. Nous contournons peu à peu le champ (PI. IV) 

 que nous avions abordé par le sud la nuit précédente et, inclinant notre route 

 insensiblement au nord, nous arrivons à un îlot, l'îlot Maroussia, situé un peu au 

 sud du cap Bismarck. Sur ce rocher qui, à petite distance, paraissait absolument 

 dénudé, nous découvrons, dès nos premiers pas, une flore d'une étonnante vitalité, 

 et la boîte de naturaliste de Koefoed ne tarde pas à se remplir de spécimens variés. 

 Nous reconnaissons notamment le saule arctique {Salir ardica Pall.) qui rampe au ras 

 du sol et qui porte en ce moment ses fruits blancs et floconneux; puis un petit 

 pissenlit {Taraxaaim arctiaim Dahlstedt), un pavot {Papaver radicatnm Rottb.), etc. ; 

 il n'est pas si petite excavation qui ne soit garnie d'une touffe de verdure, qui n'abrite 

 quelque fleurette jaune, bleue ou rouge. 



Partout, des œufs d'hirondelle de mer {Sterna niacriira Naum.) se trouvent disposés, 

 à même le sol, dans d'imperceptibles pochettes. Nous voyons également une quantité 

 de jeunes sternes, à tous les stades de croissance, jalousement gardés par leurs parents. 

 Nous trouvons aussi sur l'ilot Maroussia quelques nids d'eider {Soniateria mollissima Lin.), 

 des guillemots grylles [Uria grylle Lin.), des guillemets nains {Mergulns aile Lin.), du 

 couvert de lièvre, des bois et des ossements de renne. 



Du point culminant (40 mètres environ), nous reconnaissons, à l'ouest du cap 

 Bismarck, la Dove Bay encore toute couverte de glace d'hiver ; à l'est, le champ que 

 nous avons longé jusqu'ici laisse, entre lui et la glace côtière [landice), un chenal prati- 

 cable, rétréci sur une petite longueur seulement, en un goulet étroit fort encombré de 

 glaces cassées ; au nord, on voit de l'eau libre. Si nous parvenons à franchir ce goulet, 

 il nous sera donc possible de nous élever encore de quelques milles en latitude. 



Nous rallions le bord en hâte. Dans la navigation polaire, il faut profiter des 

 circonstances favorables dès qu'elles se présentent, car il suffit parfois de quelques minutes 

 pour rendre impraticable un passage qui était largement ouvert. Quelques tours d'hélice 

 nous amènent devant ce goulet (PL IV) ; après deux heures d'efforts et de patientes 

 manœuvres, nous en atteignons l'autre extrémité; peut-être n'y serions-nous pas parvenus 

 si une légère détente ne se fût produite fort à propos pour ouvrir un peu l'étau de 

 glace dans lequel nous nous étions engagés. 



