Il6 OCÉANOGRAPHIE ET BIOLOGIE 



prépondérant. A cet égard, et à notre point de vue particulier, l'été de l'année igo5 fut 

 tout à la fois favorable et défavorable : favorable, en ce que les glaces flottantes qui 

 encombrent la Mer du Grônland étaient assez maniables pour nous permettre de gagner 

 la côte grônlandaise en nous tenant constamment bien au nord des itinéraires de nos 

 devanciers et de porter, dès lors, nos investigations dans une région inexplorée ; défavo- 

 rable, en ce qu'au large du Spitsbergen occidental la lisière de la banquise, tout à fait 

 invulnérable, ne nous permit pas de nous élever au delà de 80° 23' de latitude, c'est- 

 à-dire de franchir la crête hypothétique de Nansen et de pénétrer, au nord de cette crête, 

 dans le domaine des eaux profondes du Bassin polaire proprement dit. 



C'est ainsi que, si les observations qu'il nous fut donné de recueillir jettent un 

 jour très vif sur l'hydrographie de la Mer du Grônland, elles ne permettent pas, cepen- 

 dant, d'élucider de façon absolue et définitive le problème posé par Nansen. 



En résumé, nous avons récolté un excellent matériel dans la branche du Gulfstream 

 qui longe le Spitsbergen occidental et pénètre ensuite dans le Bassin polaire ; nous avons 

 réuni aussi de nombreuses données sur le régime du courant qui s'écoule de ce bassin 

 et longe la côte est du Grônland, et ces données nous permettent de nous faire une 

 idée des relations qui existent entre la Mer circumpolaire et la Mer du Grônland ; 

 enfin, les observations que nous fîmes tandis que la Belgica traversait cette dernière 

 province marine, donnent d'abondantes indications sur la composition, l'origine et le 

 sort des masses d'eau qui la couvrent. 



Nos observations sur la flore et la faune marines relevaient, en fait, du domaine 

 de l'océanographie autant que de celui de la biologie pure; elles avaient en effet, 

 pour objet la détermination des relations existant entre les formes ou les groupes de 

 formes habitant la Mer du Grônland et les conditions de milieu qui y régnent. 



C'est pourquoi nous nous sommes réservé tout à la fois l'étude du plankton et 

 celle des échantillons d'eau que nous avons recueillis en même temps. Nous avons été 

 assisté, pour cette dernière étude, par M. B. Helland-Hansen, directeur de la Station 

 biologique de Bergen, et c'est à lui en réalité qu'est due la plus grande partie du 

 mémoire sur l'hydrographie. 



Nos travaux hydrographiques ont été soumis également à la critique autorisée du 

 professeur Nansen qui a bien voulu nous donner de précieux conseils et qui nous a 

 notamment déterminé à donner à ce mémoire sur l'hydrographie le développement qu'il a. 



Nous nous sommes réservé la partie générale du plankton. 



Nous avons été aidé par M, H. Broch qui s'est chargé de la détermination du 

 plankton végétal. 



M. le professeur G. O. Sars, dont l'obligeance est bien connue de tous les natura- 

 listes, a contrôlé nos déterminations des crustacés et a déterminé lui-même certaines 

 formes rares. Cette coopération était d'autant plus précieuse que notre matériel contenait 



