HYDROGRAPHIE 293 



A 3oo mcircs la salinité est partout ^-oisine de 34.90 0/00, excepté dans un fiord 

 sous-marin au sud de l'ile de France où l'eau est un peu moins salée (34.70 "00). 



Les températures, à cette profondeur, sont partout positives, sauf à la station 24 

 située dans la partie centrale ; mais elles sont plus basses au large de la côte grcJn- 

 landaise qu'immédiatement à l'ouest et au nord-ouest du Spitsbergen. 



Tout cela tend à établir ■ que le courant polaire reste confiné, au laroe du 

 Gronland nord-oriental, dans les limites du plateau continental, qu'il ne se répand pas 

 au-dessus du bassin profond de la Mer du GrCniland, là où le brassiage dépasse 

 2,000 mètres. 



Le relief sous-marin a donc une grande influence sur la distribution des eaux 

 de salinités et de températures dififérentes ; l'aspect du fond se réfléchit, en quelque 

 sorte, à la surface, et le seul examen de la distribution des salinités permettra de 

 soupçonner des dénivellations importantes du lit de la mer. 



Les observations de la station 22 viennent illustrer ce fait de façon frappante. 

 Le brassiage était en ce point de 1,425 mètres; à l'est la mer est beaucoup plus 

 profonde, tandis qu'un peu à l'ouest son lit se relève vers le plateau continental 

 gronlandais. 



Ce qui précède a trait à la partie de la Mer du Gronland se trouvant au nord 

 du 75<^ parallèle. 



Moins haut, le long de la côte gronlandaise, la salinité augmente peu à peu 

 dans les couches sous-jacentes à la surface. 



A la surface même, la teneur en sel est moindre par suite de la fusion de la 

 glace qui est, là, fort active. 



Mais, avant de poursuivre ce sujet, nous étudierons la répartition verticale de 

 la salinité et de la température. 



La planche LXXI représente une section faite, suivant le 76® parallèle environ, 

 au-dessus du plateau continental gronlandais, section établie au moven des observations 

 recueillies aux stations 29A, 29B, 3o, 3ia, 32, 33 et 35. 



L'examen de cette planche nous montre, au premier coup d'œil, que les stations 

 situées sur le plateau (29B — 35) présentent, dans leurs caractères généraux, des 

 conditions assez semblables, les diverses courbes accusant, toutefois, un léger relèvement 

 vers l'est. 



L'isotherme de — 1^7 enveloppe une couche caractérisée par un minimum de 

 température et située entre 40 et i5o mètres de profondeur. 



Le minimum absolu, environ — i^S, paraît se trouver généralement vers 60 mètres, 

 c'est-à-dire précisément à la profondeur où Nansen a, dans le Bassin polaire, observé 

 l'eau la plus froide. 



Les couches plus profondes ont, sur le socle continental, des températures positives. 



L'isotherme de o^' se rencontre entre 200 et 25o mètres de profondeur. 



