3l6 HYDROGRAPHIE 



Mais, dans le domaine de la glace de baie, le minimum de température sous la 

 surface n'a apparemment rien à voir avec la glace ; suivant toutes probabilités, il est 

 un souvenir de l'hiver. Pendant la partie hivernale de l'année, la surface gèle et la 

 salinité augmente entre les morceaux de glace. Il doit facilement en résulter une 

 circulation verticale comme on l'observe, par exemple, sans formation de glace, dans 

 la Mer de Norvège, toute la masse d'eau, depuis la surface jusqu'à 5o mètres de 

 profondeur, ou même au delà, devenant de la sorte homogène et prenant une tempé- 

 rature très basse. La salinité s'élève probablement au-dessus de 34 0/00, et même, en 

 partie, beaucoup au-dessus de cette valeur, et il est logique de supposer que la salinité 

 que l'on observe dans l'eau présentant le minimum de température répond à peu près à la 

 salinité de l'eau de surpaee en hiver. 



Lorsque le réchauffement commence à se produire, au printemps, la glace fond 

 à nouveau, et l'eau environnante se réchauffe tout d'abord, sous l'action des rayons 

 solaires, jusqu'au-dessus de la température de fusion de la glace. La chaleur solaire 

 pénètre quelque peu dans l'eau et la réchauffe jusqu'à plusieurs mètres de profondeur. 

 Cette eau réchauffée contribue à la fusion de la partie inférieure de la glace (i). Mais 

 plus profondément, la température se maintient fort basse; elle s'élève seulement un 

 tant soit peu par conduction, tant aux dépens des couches supérieures qu'aux dépens 

 des couches inférieures. 



Dans les fiords et le long des côtes de Norvège, on trouve régulièrement, en été, 

 un minimum de température qui est une réminiscence du refroidissement hivernal et 

 de la circulation verticale. Il ne disparaît pas, parce que les mouvements, dans cette 

 couche, sont minimes et que le mélange y est faible. 



C'est de même manière que le minimum de température se maintient dans le 

 domaine de la glace de baie où les courants sont apparemment si faibles qu'ils 

 n'arrivent pas à l'effacer. 



Il est clair que l'on doit s'attendre à trouver une couche avec semblable minimum 

 de température dans les parages arctiques et antarctiques où la formation de la glace 

 et le refroidissement provoquent, en hiver, une circulation verticale, et où, par suite 

 de la fonte de la glace en été, il se crée une couche superficielle assez diluée pour 

 flotter au-dessus comme une surface protectrice. 



Dans ces régions le minimum de température peut donc s'expliquer tout natu- 

 rellement sans que l'on soit obligé d'admettre que la nappe d'eau où on l'observe soit 

 en contact avec la glace. Il a donc peut-être une origine autre que dans le domaine 

 de la glace polaire où la glace par ses compressions peut atteindre une certaine 

 profondeur et contribuer ainsi au refroidissement. 



(l) Une certaine quantité de glace dérive naturellement dans une eau qui est d'avance plus chaude (par exemple 

 dans l'eau atlantique venue du sud). 



