LE PLANKTON 371 



La seule différence que l'on puisse constater sur la distance qui sépare le cap 

 Stadt du cap Nord est un appauvrissement progressif de la faune néritique sans apport 

 de formes nouvelles. 



Etant donné que le soubassement de la péninsule Scandinave ne borde la Mer 

 du Gronland que sur une faible étendue, nous n'étudierons pas en détail ces diverses 

 formes. Il nous paraît beaucoup plus important de déterminer dans quelle mesure ce 

 plankton néritique contribue à la composition du plankton de la Mer du Gronland 

 dans sa région de haute mer. 



Nous chercherons dans ce but la distribution d'un organisme néritique de grande 

 taille, facilement observable, et extrêmement fréquent : Cyanea capillata. 



La distribution géographique de cette méduse, qui atteint, dans le nord, une taille 

 énorme, est représentée sur les figures 4 et 5 (pp. 368 et 369), établies d'après les 

 observations du Michael Sars, dont le détail est donné dans les tables V et VI. 



Rappelons tout d'abord que le scyphopolype de Cyanea capillata a été trouvé 

 à la côte norvégienne par Michael Sars. Il vit fixé sur les algues ou les pierres et, 

 toujours, à une faible profondeur. Il en résulte que les éphyres, au moment de leur 

 libération, s'observent près de la côte. La strobilation s'effectue dans ces parages au 

 printemps (de mars à juin) et elle se prolonge même jusqu'au cœur de l'été. 



Les cartes 4 et 5 montrent que pendant le cours de l'été elles se répandent 

 rapidement vere la haute mer. Pendant la seconde moitié de juin et le mois de juillet, 

 elles ont déjà envahi une bande parallèle à la côte large de 3o à 60 milles et arrivent 

 ainsi dans le Gulfstream. Celui-ci les entraine pendant l'été, et nous pouvons nettement 

 reconnaître dans la carte 6 les trois branches principales du courant atlantique dans 

 ces parages : une branche occidentale tournant vers Jan Mayen et destinée à former 

 le cyclone océanique de la Mer de Norvège, une branche septentrionale qui se porte 

 vers le pôle en longeant le plateau continental de l'île aux Ours et du Spitsbergen, 

 enfin une branche orientale contournant le nord de la Norvège et se portant vers la 

 Nouvelle-Zemble, et dont l'influence est encore fort nette au niveau de la Laponie russe. 



La Mer du Gronland s'enrichit donc, pendant l'été, d'un afflux de formes 

 néritiques nées à la côte Scandinave. Bien plus, il n'y a pas le moindre doute que 

 les Fœrôer, les côtes d'Irlande et d'Ecosse, les côtes anglaise, hollandaise, allemande 

 et danoise que baigne la Mer du Nord, contribuent avec celles de la presqu'île 

 Scandinave à la formation de ce train de méduses, large en été de plus de 180 milles, 

 qui entre dans la Mer du Gronland entre la Norvège et Jan Mayen. 



Les Cyanea ne sont pas les seuls organismes néritiques que l'on observe dans 

 cette région. Tout d'abord, elles sont accompagnées des jeunes alevins de la morue, 

 de l'églefin et du merlan qui sont leurs commensaux habituels (i). 



(i) Voir D. Damas : Contribution à la Biologie des Gadidés. Comptes rendus et Procès-verbaux publiés par le Conseil permanent 

 international pour l'Exploration de la Mer, vol. X, igog. 



