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LE PLANKÏON 



II 



LE PLANKTON DES COUCHES INTERMÉDIAIRES 



Sous les eaux froides de la surface règne une couche intermédiaire dont la tempé- 

 rature est positive et dont l'épaisseur, variable, peut atteindre près de 600 mètres. Cette 

 couche existe dans toute la Mer du Grônland, mais, à l'ouest, elle est refoulée dans la 

 profondeur par le courant polaire dont l'épaisseur atteint de 200 à 25o mètres. 



Le matériel de la Belgica donne une idée fort complète de la faune de cette 

 zone intermédiaire. Il comprend, en effet, un nombre important de pêches pélagiques 

 verticales. En outre, le grand chalut pélagique de Petersen a été traîné pendant deux 

 à quatre heures à une profondeur qui a varié entre 100 et 25o mètres environ. Cet 

 engin de puissance relativement grande a procuré des échantillons fort homogènes et 

 très représentatifs (voir la table III). 



Dans la Mer du Grônland la vie pélagique animale n'est nulle part plus développée 

 qu'au sein de cette couche intermédiaire. 



Les méduses y sont représentées par Aglantha digitalis, très abondante, dont les 

 grands exemplaires étaient dénués d'organes génitaux au moment du passage de la 

 Belgica, et par Aeginopsis laurendti. Nausithoe limpida, qui a été capturée une seule fois, 

 est probablement une forme de la profondeur. 



Le seul Siphonophore qui ait été observé dans la Mer du Grônland, Dyphyes arctica 

 a été capturé à diverses reprises dans cette zone. Il s'observe également à -la surface. 



Les Cténophores n'y jouent pas un rôle essentiel. 



Par contre, les Chaetognathes qui, avec quelques rares To^nopteris, représentent 

 l'embranchement des Vers, sont extrêmement fréquents. Ils entrent pour près du quart 

 dans la composition de nos échantillons. Krohnia hamata prédomine absolument. Ses 

 exemplaires dont les organes génitaux saillants accusent l'état gravide ne paraissent que 

 dans la profondeur. Les deux autres Chsetognathes Sagitta gigantea et arctica (i) sont 

 beaucoup plus rares, surtout S. gigantea qui n'a été observée qu'en deux occasions. 



(i) Nous avons conservé ici les déterminations admises dans le journal des stations sans vouloir prendre une position 

 définitive quant à la spécification de ces deux formes. 



