LE PLANKTON 41g 



océanographiques ' modernes ont établi que, dans la majorité des cas, l'extension des 

 eaux continentales répond à celle du talus continental. 



Comme toute classification biologique, celle des organismes planktoniques n'est pas, 

 et ne peut pas être absolue. La dépendance du fond est le point de vue sur lequel 

 est basée la distinction entre les organismes méro- et holoplanktoniques. Cette distinction 

 peut être plus ou moins étroite. 



Certaines formes ne jouissent de la vie libre que pendant un temps fort court, 

 parfois réduit à quelques heures. D'autres ont une vie pélagique longue, alternant avec 

 un stade de fond de durée également considérable. Chez d'autres, enfin, le stade libre 

 prédomine. 



D'autre part, les espèces holoplanktoniques présentent aussi des relations marquées 

 avec la profondeur. Calamis finmarchiais, étudié plus haut, en est un exemple : 

 bien que cette forme soit capable de se reproduire dans les eaux côtières et au 

 large, nous constatons cependant que la ponte est si active au niveau d'une 

 profondeur déterminée que nous pouvons appeler ces endroits l'aire de ponte de 

 C. finmarchiciis . 



La relation établie de la sorte avec une profondeur déterminée s'explique sans 

 doute de la manière suivante : 



Dans l'Océan la dispersion uniforme de ces organismes diminue évidemment les 

 chances de leur reproduction. Tant qu'ils demeurent dispersés au-dessus de grandes 

 profondeurs, les individus sont en effet disséminés et le rapprochement nécessaire des 

 sexes est rendu particulièrement difficile. Ils ont place pour monter et descendre à 

 différents niveaux. Mais lorsque dans leurs migrations diurnes, ils sont arrêtés par le 

 fond, ils s'accumulent près du sol et se rassemblent en bancs plus compacts. La 

 fécondation en est évidemment favorisée. A des profondeurs moindres, ils ne peuvent 

 chercher le niveau qui répond à l'intensité lumineuse optimale. 



D'une manière indirecte, les espèces holoplanktoniques sont donc influencées dans 

 leur reproduction, par la profondeur. Cette relation est causée par leurs migrations 

 verticales. 



Aussi, le caractère néritique .ou océanique d'une même forme peut changer suivant 

 la latitude. Nous avons cherché à établir ce fait à propos des Copépodes de la Mer du 

 Grônland, des Cténophores, de Diphyes ardica et des Ptéropodes. Au fur et à mesure que 

 ces organismes remontent vers la surface, ils gagnent le long du talus continental et 

 prennent progressivement le caractère des formes côtières. Lorsque leurs migrations 

 verticales s'opèrent dans des couches plus profondes, ils sont exclus du plateau continental 

 et se retirent vers les abysses en s'écartant du littoral. 



// en résulte que l'emploi des organismes pélagiques comme indicateurs des courants est 

 une science locale, basée sur la connaissance des mœurs spéciales de chaque forme, dans la région 



