LE PLANKTON 42 I 



Il eût sans doute été bien préférable de rapporter ces distinctions, non pas aux 

 diverses zones, ni à la population qui les fréquente, mais aux espèces animales, et de 

 parler de formes phao-, knepho-, skoto- et panteplanktoniques. Nous ne doutons pas, en 

 effet, que ces noms ne désignent d'une manière très heureuse le caractère des diverses 

 formes et que l'étude anatomique ne permette de préciser leurs traits spéciaux. 



. Le résultat général de notre étude du plankton de la Mer du Gronland nous 

 parait favorable à l'idée que la lumière influence fortement la distribution des 

 organismes pélagiques. 



Le fait qu'un bon nombre d'espèces de la profondeur (ou skotoplanktoniques) 

 remontent, dans les régions polaires, jusqu'au voisinage immédiat de la surface, trouve 

 ainsi une explication naturelle. Nansen a montré, en effet, que la lumière ne pénètre 

 absolument pas à travers la glace. 



De même, nous voyons que les espèces des couches intermédiaires et profondes 

 (ou espèces knepho- et skotoplanktoniques) se rencontrent dans la Mer du Gronland, 

 dans la partie occidentale, couverte de glace, dès un niveau beaucoup plus élevé que 

 dans la partie orientale, libre. Nous avons cherché à montrer plus haut que cette 

 différence n'est pas occasionnée par les courants et n'est nullement en relation avec la 

 salinité ou la température. 



Enfin, nous constatons que plus nous nous portons vers le sud, plus les mêmes 

 espèces s'éloignent de la surface. 



Ces faits plaident fortement en faveur de l'idée que l'intensité de la lumière 

 joue un rôle capital. 



C'est un fait bien connu, dont nous n'avons pas besoin de donner d'exemples 

 ici, que les formes pélagiques sont particulièrement sensibles aux variations de la 

 lumière. 



Par ses migrations verticales l'espèce choisit le niveau qui lui convient. Celles-ci 

 sont diurnes, périodiques ou irrégulières. Elles ont été constatées aussi bien clans les 

 régions arctiques, où elles paraissent moins étendues que dans les régions tempérées 

 ou tropicales où elles sont très grandes. 



Notre étude nous amène à admettre que le niveau choisi par la même espèce 

 sous différentes latitudes est réglé par la quantité de lumière. 



Il est clair que l'action de ' la lumière se combine avec celle de nombreux 

 agents physiques ou biologiques dont l'importance a été plus souvent relevée. Mais, il 

 nous a paru qu'il y avait actuellement un intérêt spécial à insister sur le rôle de la 

 lumière qui a été moins souvent étudié. 



Si nous appliquons la classification de Lo Bianco au plankton de la Mer du 

 Gronland, nous voyons tout d'abord qu'un groupe tout entier d'organismes fait ici 

 défaut : le phaoplankton. C'est un des traits les plus importants et les plus caractéris- 

 tiques des régions arctiques, qu'elles ne possèdent aucune forme de la pleine lumière. 



