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progressivement retirée vers les deux Pôles. C'est seulement de cette manière qu'ils 

 peuvent expliquer la bipolarité de certaines formes. 



Mais cette théorie devient complètement inutile si l'on admet avec nous que 

 le niveau occupé par un même organisme diffère selon les mers et c|ue la même 

 forme peut se trouver à la surface, au voisinage du Pôle, et dans les abysses, sous 

 l'Equateur. 



Nous avons mis ce fait en relation avec l'influence de la lumière; nous pensons, 

 en effet, que cet agent physique exerce une influence très importante sur la distribution 

 verticale des organismes pélagiques. Toutefois, beaucoup d'autres facteurs interviennent 

 dont les mieux connus sont : la température de l'eau, sa composition chimique, sa 

 transparence, la C|uantité de matières qu'elle tient en suspension, enfin ses mouvements 

 verticaux et horizontaux. Il s'y ajoute encore un grand nombre de facteurs d'ordre 

 biologique dont l'analyse est extrêmement compliquée. 



Il en résulte qu'il est fort difficile d'isoler l'action d'un facteur unique comme, 

 par exemple, celle d'un courant marin. 



Comme H. H. Gran l'a fort bien exposé, cette action des courants marins 

 est directe et mécanique ou indirecte et physiologique. Dans le premier cas, nous 

 considérons le transport du plankton par le courant; dans le second, nous envisageons 

 l'influence du milieu sur la reproduction et le développement des organismes. Ces 

 deux effets ne sont jamais séparés dans la nature ; il en résulte que, dans aucun cas, 

 on ne doit s'attendre à ce qu'un organisme pélagique donne, par sa distribution, une 

 image absolument fidèle de la répartition des masses d'eau de même origine. 



Nous grouperons autour de trois exemples typiques les circonstances dans les- 

 quelles le plankton peut être employé comme indicateur des courants. 



Le premier cas est celui d'un organisme qui, faisant totalement défaut dans 

 un bassin océanique, y apparaît brusquement et périodiquement. Dans la Mer 

 du Grônland ce cas est réalisé par les espèces, assez nombreuses, d'origine méri- 

 dionale, que le Gulfstream apporte des régions tempérées et même tropicales. Partout 

 où on les rencontre, on peut admettre que le courant atlantique fait sentir son 

 influence. 



Le second cas permet également des conclusions fort sûres. Cyanea capillata et 

 les Méduses nées sur le plateau continental de la côte de Norvège en sont de fort 

 beaux exemples. Ces formes appartiennent à la faune de la Mer du Grônland, mais 

 elles ne s'y reproduisent qu'à des endroits bien déterminés et relativement restreints. 

 Elles essaiment plus tard et se dispersent. On peut les considérer comme un indicateur 

 fort sûr pour les eaux côtières. C'est parce que leurs conditions d'existence à un stade 

 déterminé sont beaucoup plus strictement limitées que la très grande majorité des 

 formes meroplanktoniques appartenant à ce second groupe fournissent un diagnostic 

 sûr de l'origine des eaux. 



