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HISTOIRE NATURELLE 



DES 



ILES CANARIES. 



CHAPITRE PREMIER. 



ASPECT GÉNÉRAL DE LA VÉGÉTATION DANS LES ILES CANARIES. 



« J'ai trouvé sous la zone torride des sites où la nature est plus 

 » majestueuse, plus riche dans le développement des formes 

 » organiques; mais après avoir parcouru les rives de l'Orénoque, 

 » les Cordillères du Pérou et les belles vallées du Mexique, 

 » j'avoue n'avoir vu nulle part un tableau plus varié, plus 

 » attrayant, plus harmonieux par la distribution des masses de 

 » verdure et de rocher. » 



Humboldt. 



Les îles Canaries, par leur proximité des tropiques, se trouvent si- 

 tuées sous une des latitudes les plus favorables à la végétation; leur 

 climat se ressent à la fois de l'énergie de la zone torride et de la fraî- 

 cheur de la zone tempérée. La chaleur du soleil s'est combinée avec 

 les principes les plus actifs pour féconder cette terre que les volcans 

 semblaient avoir frappée de stérilité : placées dans d'autres conditions 

 d'existence, de nouveaux germes se sont développés; ce sol vierge s'est 

 couvert des produits d'une flore spéciale, et plus tard les influences 

 climatériques sont venues se prêter à la naturalisation des plantes des 

 deux hémisphères (1). Les espèces aborigènes qui apparurent spon- 



(1) Voir dans les chapitres suivans les plantes naturalisées et celles cultivées dans le jardin d'ac- 

 climatation. 



