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Dans un autre passage de sa relation, M. Gaudichaud dépeint 

 ainsi l'état de l'atmosphère à mesure que l'on passe de la région 

 des côtes dans celle des bois. 



« Le soleil, d'abord obscurci par des vapeurs légères, se voile 

 » de plus en plus, perd successivement de sa chaleur et cesse de 

 » tourmenter une végétation qui se montre alors dans toute sa 

 » magnificence, et offre presque tout-à-coup la verdure et l'image 

 » d'un printemps éternel. On est transporté effectivement dans 

 » une autre région, et l'on croit passer de la zone torride dans la 

 » zone tempérée (1). » 



Le phénomène de la condensation des nuages et de leur éva- 

 poration instantanée, que ce voyageur infatigable décrit ensuite 

 avec tant de vérité, nous l'avons vu se produire sous nos yeux 

 à Ténériffe, sur le plateau des Rodéos, situé entre les forêts de las 

 Mercedes et celles d'Agua Guillen et de VEsperanza. Cette plaine, 

 par son heureuse position, réunit toutes les conditions nécessaires 

 à la végétation ; lorsque le calme règne dans l'atmosphère, les nuages 

 restent stationnaires sur les collines qui entourent les Rodéos et se 



(1) On retrouvera sans doute avec plaisir , dans cette note , la suite de la description de M. Gaudi- 

 chaud : elle retrace à la fois la nature des phénomènes dont l'atmosphère des hois est ordinairement le 

 théâtre dans les îles de Sandwich et sur les montagnes boisées de l'archipel Canarien. 



(c L'air raréfié , brûlant , qu'on respirait avec peine à quelques toises au-dessous , rafraîchi par des 

 » petites brises échappées des nuages qui dominent et ombragent ces lieux , est ici agréable et salubre. 

 » Ces nuages permanens , qui sans cesse enfantent des orages , chassés par les vents impétueux , s'élan- 

 » cent quelquefois de leur séjour habituel , viennent inonder et vivifier de leurs vapeurs légères les 

 » parties inférieures qui commencent à se boiser ; mais rarement ils dépassent cette limite , qui paraît 

 » être pour eux une barrière insurmontable : saisis en même temps par la chaleur directe et réfléchie 

 » du soleil , ils s'évanouissent et disparaissent instantanément sur ce point , pour se condenser encore 

 » au haut de la montagne et revenir bientôt après apporter de nouveaux trésors à la végétation. Poussés 

 » par les brises violentes qui se forment continuellement dans leur sein , on les voit souvent se déta- 

 » cher en colonne et fondre ainsi sur la plaine en rasant la terre ; mais rarement ils arrivent jusqu'au 

 .. rivage. 



» Ce phénomène , que vingt fois j'ai vu se reproduire , m'a toujours étonné par la rapidité avec la- 

 » quelle il s'opère. On croirait qu'une force élastique a lancé dans l'espace ce cône de vapeurs, qui, 

 » bientôt après , semble revenir sur lui-même : mais ce n'est qu'une illusion ; en s'approchant da- 

 » vantage , on voit le nuage s'évaporer avec promptitude. » Voyage autour du monde de V Uranie , 

 part. bot. , par Gaudichaud , pag. 95. 



