( 64 ') 

 calorique avec l'atmosphère environnante. En arrivant dans cette 

 vallée, les nuages s'amassent dans le grand ravin de Badajos et res- 

 tent presque toujours fixés à la même élévation (çoy. Atlas, vue 

 phytost., pi. m); le contrefort de la Ladera, qui borne la vallée au 

 sud -ouest, semble au premier abord être le seul obstacle qui les ar- 

 rête, mais il est une autre cause qui les empêche de s'étendre en de- 

 hors de cette gorge : lorsque les brises plus fraîches augmentent leur 

 masse, on les voit alors dépasser un instant la crête des monts pour 

 s'évaporer aussitôt qu'ils se trouvent en contact avec l'air chaud de la 

 bande méridionale. 



Dans les îles voisines des causes semblables influent également sur 

 la distribution des végétaux par grandes masses et sur leur isolement 

 par groupes partiels. A Canarie et à Palma, de même qu'à Ténériffe, 

 les forêts laurifères occupent les versans du nord et du nord est : si 

 l'on retrouve quelques arbres des régions intermédiaires sur le revers 

 opposé, ils sont toujours situés dans les gorges où une humidité per- 

 manente vient changer la constitution de l'atmosphère et favoriser 

 leur développement. Les Pins, au contraire, fuient le ciel nuageux 

 des expositions septentrionales et vont chercher , dans des stations 

 plus élevées, un climat analogue à celui du revers méridional où 

 leur force expansive s'étend sur un plus large espace. 



L'exploration de l'île de Palma nous a fourni un autre fait qui 

 prouve jusqu'à quel point la structure orographique peut, en se com- 

 binant avec l'exposition et d'autres circonstances de localité, amener 

 des changemens dans la distribution naturelle des plantes. La chaîne 

 de montagne qui parcourt l'île du nord au sud forme une très forte 

 dépression vers le milieu de son prolongement. Ce col, appelé Paso 

 , de 'la Cumbre^ n'a guère plus de 4,255 pieds d'élévation verticale (1). 



(1) M. de Buch appelle ce col le Paso de la Lavanda : l'altitude de cette station , ainsi que celles 

 d'autres lieux que nous aurons à indiquer, sont dues aux observations de ce géologue. 



