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 sous les débris volcaniques n'attendent que des circonstances favora- 

 bles pour se développer, et durant une re'sidenee de dix années nous 

 avons vu les espèces indigènes renaître et se reproduire dans les lieux 

 d'où elles avaient déjà été expulsées. 



Il est dans les phases de la végétation d'un pays trois états à consi- 

 dérer : d'abord, le développement des premiers germes et leur ac- 

 croissement successif; ensuite, les espèces parvenues au dernier terme 

 de leur multiplication par rapport à l'espace qu'elles occupent; puis 

 enfin, le décroissement des masses à mesure que l'industrie agricole 

 étend ses progrès. 



Les îles corallifères de la mer du Sud sont dans le premier cas; sur 

 ces montagnes qui se forment , on peut observer la marche ascendante 

 de la végétation; les plantes se répandent de leur point d'origine vers 

 les lieux où les appellent la température et la nature du sol ; elles en- 

 vahissent le pays aussitôt que la couche de terre qui le couvre peut 

 nourrir un plus grand nombre d'individus (1). 



Dans certaines parties des continens et sur les îles de primi- 

 tive formation, que les défrichemens n'ont pas encore atteintes, la 

 végétation, est à son apogée, elle a tout envahi; les plantes les plus 

 fortes ont fini par étouffer les plus faibles, et celles-ci, devenues à 

 leur tour les plus robustes, ont prévalu sur d'autres moins tenaces. 

 Le mélange des espèces dans les régions équinoxiales a été la consé- 

 quence de la fécondité du climat et de cette énergie qui caractérise la 

 végétation parvenue à sa plus brillante phase. 



La flore du vieil archipel des Fortunées a déjà passé par les deux 

 premières époques, son troisième âge a commencé avec l'occupation 

 européenne; elle suit maintenant une marche rétrograde; mais dans 

 cette période décroissante, qui marque son déclin, les espèces dont 



(1) M. Gaudichaud pense que la végétation des îles montueuses de l'Océan Pacifique s'est d'abord 

 développée dans la zone des nuages , pour s'étendre ensuite en dessus et en dessous. {Voyage autour du 

 monde del'Uranie, part, bot., pag. 102). 



