( 79 ) 

 elle se compose se replient sur leurs divers points de départ , et pous- 

 sent encore ça et là. 



On concevra, d'après notre raisonnement, que nous sommes loin 

 d'adopter les idées de M. de Buch sur l'origine et les migrations des 

 plantes qu'il fait arriver dans ces îles des régions les plus opposées , 

 tantôt franchissant les déserts brûlants de la Lybie et de l'Afrique 

 centrale, tantôt charriées par les vents à travers l'immensité des 

 mers(l). Nous ne saurions admettre d'autres lois pour la répartition des 



(1) « Chaque plante , ou plutôt son type que nous avons coutume de désigner du nom de genre , s'est 

 » propagée en partant d'un point central, rayonnant lorsque le climat ne s'est pas opposé â sa dis- 

 » persion en tous sens , suivant une bande ou zone , lorsque cette dispersion s'est trouvée arrêtée par 

 » la température au sud et au nord...., etc. Des plantes de Grèce firent route , avec les vignes, aux îles 

 » Canaries telles sont les Anethum fœniculum, Coix lacrjma, Rumex bucephalophorus, Rumex spinosus, 

 » Panicum crus-galli, et vraisemblablement aussi Delphinium staphysagria. . . . Parmi les espèces exclusi- 

 » vement propres aux Canaries , la plupart ont aussi leur point de départ dans l'Atlas , peut-être 

 >. même dans l'Egypte et la Syrie, mais plusieurs autres paraissent être venues là de tout autre côté. 

 » Le Dracœna et le Ceropegia des Indes orientales par le milieu de l'Afrique , le Plocama pendula et 

 » les Euphorbes arborescentes proviennent des déserts brûlans de la Lybie. Quelques végétaux 

 » viennent évidemment du nord, et, comme si la nature ne voulait sur ce point nous laisser aucun 

 » doute , on les voit encore maintenant vis-à-vis des lieux qui, les présentant en plus grand nombre , 

 » peuvent par conséquent être regardés comme leur habitation plus naturelle. Le Lavandula pinnata , 

 » qui est évidemment une plante de Madère, est fréquent dans les vallées et sur les montagnes de 

 ». Ta°-anana, précisément vis-à-vis Madère.... Que les Palmiers se soient trouvés aux Canaries (à l'épo- 

 » que de l'expédition des envoyés de Juba) et même en grand nombre , c'est ce qui est fort remar- 

 >» quable et rend vraisemblable que ces arbres , l'ornement du désert , trouvèrent d'eux-mêmes leur 

 >» chemin jusqu'à ces îles , sans y être transportés par les hommes ; peut-être est-ce la mer qui en 

 ». charria les fruits.... La flore des Canaries a donc de l'importance par la considération de ces rayons 

 » de végétation qui viennent s'y rencontrer; quelques-uns s'y perdent, tandis que d'autres poursui- 

 » vent leur course avec énergie , et peut-être au loin à travers la mer jusqu'aux Açores , etc. »> (Coup- 

 d'œil sur la flore des îles Canaries, trad. de l'allem. de M. L. de Buch , arch. de bot., i" vol.). 



Sans nous attacher à combattre toutes les opinions de M. de Buch sur ces migrations de plantes, 

 nous ferons observer seulement que les Palmiers sont fort rares sur la côte de Fortaventure qui fait 

 face à l'Afrique , tandis qu'ils abondent dans la vallée de Rio Palma, située du côté opposé. A Ténérifte, 

 ces arbres sont peu répandus sur la bande orientale de l'île ; les vallées du nord et de l'ouest , au con- 

 traire , les possèdent en grand nombre ; enfin , en les retrouvant à Palma dans le site le plus sauvage 

 et sur des rochers inaccessibles , on ne peut douter qu'ils ne soient aussi bien originaires des Canaries 

 que du pays des dattes. Il en est de même de beaucoup d'espèces propres à ces îles et à d'autres con- 

 trées. Que d'hypothèses ne faudrait-il pas admettre pour rechercher le véritable point de départ , la 

 patrie originaire de ces plantes cosmopolites qu'on rencontre à toutes les latitudes? A-t-on quelque 

 raison de croire que les continens aient été plutôt couverts de végétation que les îles adjacentes , 

 surtout lorsque les traditions accordent à ces terres isolées une antiquité qui se perd dans la nuit des 

 temps? Une Fougère se trouve à la fois à Ténérifte et à Bourbon : demandera-t-on dans laquelle de 



