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RÉGION DES PINS. 



On ne trouve dans cette région ni la diversité de formes , ni cette 

 variété de teintes qui caractérisent les forêts de Lauriers , et dont le 

 mélange produit un ensemble si harmonieux. Les Pins des Canaries 

 {Pinus Canariensis) sont les seuls arbres qui peuplent ces bois silen- 

 cieux où règne la plus imposante uniformité; cette espèce robuste 

 y fait tous les frais de la végétation; elle seule peut résister sur 

 ces montagnes à la sécheresse et aux intempéries. Les vapeurs, qui 

 pendant la nuit pénètrent ces terrains hygroscopiques , s'arrêtent 

 sous la première couche, et les racines des Pins, en s'enfonçant 

 à travers les laves, vont chercher au-dessous l'humidité nécessaire 

 à leur nutrition. Ainsi un sol volcanisé , qui au premier coup-d'œil 

 semblerait devoir repousser les grands végétaux , renferme , au con- 

 traire, tous les principes de fécondité et de vie. Nous avons vu, à 

 Ténériffe, des Pins de dimension colossale au-dessus de la vallée 

 d'Icod, dans la nappe d'obsidienne sortie des flancs du Teyde à 

 une époque où le volcan était dans sa plus grande effervescence. 

 On en trouve aussi de pareils dans la gorge d'Ucanca, que d'an- 

 ciennes éruptions ont si étrangement bouleversée. Ces deux locali- 

 tés offrent de toute part l'image de la désolation; à chaque pas ce 

 sont de larges crevasses, d'effrayans précipices, d'immenses amas 

 de scories; et pourtant le Pin des Canaries s'est enraciné sur ces 

 rochers, il croît au milieu de ses fondrières, se plaît dans leurs 

 anfractuosités , et bravant la destruction au sein d'une contrée en 

 ruine , il arrête souvent dans leur chute les blocs qui se détachent 

 des escarpemens voisins. Habitans privilégiés de la haute région, ces 

 beaux arbres dominent en souverains dans les montagnes , cou- 



