( 159 ) 

 l'état de la végétation en 1402. « Le pays, écrivaient les chapelains de 

 Béthencourt, est très-mauvais une lieue tout entour par devers la mer ; 

 mais sur le milieu , qui est moult haut, est beau pays et délectable, et y 

 sont les bocages grands et verts en toutes saisons , et y a des Pins plus de 

 cent mille , de quoy la plus grande partie sont si gros que deux hommes 

 ne les sauroient embrasser. » 



Les bois pinifères ont été plus respectés à la Gomère, mais ceux que 

 nous avons visités à Palma n'ont presque rien perdu de leur première 

 vigueur. Ils s'étendent sur les deux bandes de l'île, et occupent encore 

 un grand espace. La montagne de Tamanca, et les sommités qu'on 

 aperçoit au-dessus des bourgs de Tiraocafe, del Paso et de Guarqfia 

 sont les endroits les mieux garnis (1). Pendant le printemps de 1830 , 

 nous parcourûmes toute cette contrée : la végétation, rafraîchie par les 

 pluies de l'hiver, semblait alors reprendre une nouvelle vie; nous ve- 

 nions de franchir le col de la Cumbre et descendions vers le district 

 SAridane; nos herborisations sur la crête des monts s'étaient prolon- 

 gées jusqu'au soir, et il était déjà nuit close lorsque nous pénétrâmes 

 dans la forêt de Pins qui avoisine le village où nous devions nous arrê- 

 ter. Favorisés par un beau clair de lune, nous pûmes continuer notre 

 route et jouir d'une scène dont nous avons conservé tous les souve- 

 nirs (2). Le calme qui régnait alors dans ces lieux déserts, les parfums 

 de l'air, sa pureté, augmentaient le charme de cette belle nuit. Les 

 lueurs vaporeuses qui perçaient à travers le feuillage , les masses d'om- 

 bre qui se projetaient au loin, ce mélange d'obscurité et de lumière 

 prêtaient au paysage quelque chose de magique. Dans ces hautes so- 



(1) Voyez pour ces diverses localités et celles des autres îles citées plus haut, les cartes phytostatiques 

 et topographiques de notre Atlas. 



(2) La lithographie de cette forêt a été confiée à M. E. Lassalle, dont nous ne saurions trop louer le 

 zèle pour l'exécution d'un dessin qu'il fallait ombrer sur des souvenirs , d'après un croquis fait à la hâte 

 et dans des circonstances peu favorables. Ce jeune et habile artiste nous a parfaitement compris, et a 

 suppléé par son talent à tout ce qui manquait dans notre esquisse. 



