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 espèces, dont le degré de fréquence multiplie sur d'assez vastes espaces 

 cette diversité de formes que ne saurait produire l'abondance des 

 espèces congénères. Le rapport des espèces avec les genres correspon- 

 dans est donc une des conditions essentielles du caractère de la végé- 

 tation d'une contrée , et l'on peut sur-le-champ se faire une idée de ce 

 caractère pour les différentes flores, par la comparaison des quantités 

 numériques dans les relations que nous venons d'indiquer. Ainsi, tan 

 dis qu'en France la moyenne des espèces par genre est de 7 f et en 

 Allemagne de 6 |, aux Canaries elle ne dépasse guère 1 ^. Les 

 autres données qu'on voudrait déduire des rapports numériques des 

 familles ne sauraient être prises en considération , car ces rapports 

 se trouvent rompus dans les climats de transition. Par exemple, le 

 chiffre des crucifères, des légumineuses ou des composées canariennes, 

 ne pourrait servir à l'évaluation de celui des graminées ou des gluma- 

 cées, et vice versa. Ces deux familles (les graminées et les glumacées), 

 qui, dans les zones tempérées, font ensemble plus d'un quart des pha- 

 nérogames, n'en composent pas la dixième partie dans la flore de 

 notre archipel. L'isolement de ce groupe de montagnes , l'influence 

 qu'elles reçoivent du continent voisin et de la proximité du tropique , 

 les nuages qu'elles attirent , les bruines qui les baignent , les vents 

 d'Afrique qui les échauffent, soumettent la végétation à des condi- 

 tions climatériques tout à fait particulières et qui ne peuvent conve- 

 nir qu'à certaines plantes. La quantité de chaleur que reçoit ce point 

 du globe diffère essentiellement de celle qui est répartie dans les 

 autres contrées de la zone tempérée et même du bassin méditer- 

 ranéen. 



Mais il est d'autres considérations auxquelles il faut avoir égard 

 dans la recherche des causes qui motivent , dans chaque climat , ces 

 aspects variés, ces caractères différens de paysage, que les botanistes 

 voyageurs devraient s'attacher au moins à reproduire par le dessin , 

 lorsque toutes les ressources de la langue, sa souplesse et son génie , 



