( 172 ) 

 le long de la tige et disposées en verticilles , comme dans les Sapins et 

 les Mélèzes , vont en diminuant graduellement jusqu'au sommet. Ce 

 système de ramification ombelliforme est surtout très-prononcé chez 

 les vieux arbres; leurs longues feuilles forment des touffes de verdure 

 du plus bel effet et les cônes ne sont pas moins remarquables par leur 

 grosseur. Ces cônes., après avoir nourri dans leur sein des amandes 

 membraneuses, entr'ou vrent leurs écailles à la seconde année et livrent 

 à la nature les germes reproducteurs qui attestent sa puissance et son 

 inépuisable fécondité. Le bois du Pin des Canaries est presque incor- 

 ruptible , car il se conserve encore intact après plus de trois cents ans 

 de service. La charpente de plusieurs édifices de Ténériffe et de Cana- 

 ria, qui datent du quinzième siècle, n'a pas souffert la moindre altéra- 

 tion. Les Pins de ces îles sont employés à des usages aussi importa ns 

 que variés; leur bois n'est pas réservé seulement au service de la 

 marine et des constructions civiles ; l'économie rurale en retire aussi 

 de grands avantages pour la grosse charpente et la fabrication d'une 

 foule d'instrumens et d'ustensiles, tels que pressoirs, échalas, 

 ruchers, etc. Il n'est pas une famille, parmi les gens de la campagne, 

 qui ne mette les Pins à contribution pour ses besoins journaliers, et. 

 outre la résine qu'on sait extraire de leur tronc, le cœur du bois 

 (duramen), coupé en petites bûches réunies en faisceaux, sert de flam- 

 beau pour s'éclairer pendant la nuit, comme au temps de Virgile : 



... Tsedas sylva alta ministrat , 

 Pascunturque ignés nocturni , et lumina fundunt. 



En décrivant la région des Pins, dans notre chapitre sur les forêts, 

 nous avons cité les arbres les plus remarquables. La pi. 6 de nos vues 

 phytostatiques ne saurait donner une idée assez exacte de l'aspect 

 imposant des bois pinifères , car les plus beaux sujets avaient été abat- 

 tus lorsque nous fîmes prendre le dessin des lieux ; mais les pi. 42 et 43 

 de la partie historique reproduiront ces arbres aux yeux du lecteur, 

 avec le grandiose des formes et toute la majesté du port. 



