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chacune desquelles j'ai mis tout le soin dont je suis capable à indiquer d'une manière 

 précise le lieu natal. 



Si nous venons à considérer le nombre total des espèces cryptogames dont se com 

 pose notre collection canarienne , nous voyons sur-le-champ qu'il est bien supérieur 

 au chiffre qu'auraient supposé probable les personnes qui auraient fondé leur calcul 

 sur cette opinion, soutenue par quelques savans, que la proportion des plantes acoty- 

 lédones aux plantes cotylédonées décroît sensiblement à mesure qu'on s'éloigne du 

 pôle pour se rapprocher de lequateur. J'ai déjà dit ailleurs ce qu'il fallait penser de 

 cette manière de voir , et prouvé , je crois , que cela devait s'entendre , non du nombre 

 des espèces, mais de la proportion des individus appartenant à ces deux grandes 

 divisions du règne végétal. 



Quelque élevé pourtant que soit le chiffre des cryptogames recueillies par 

 MM. Webb , Berthelot et Despréaux , puisqu'il se monte à près de 500 espèces , 

 on s'abuserait étrangement si l'on croyait qu'il peut être difficilement surpassé. 

 Si l'on considère en effet l'immense développement du littoral; si l'on songe 

 à la variété de sites , d'expositions et de climats , à la diversité même des milieux 

 où végètent ces plantes ; si l'on se rappelle surtout ces belles forêts primitives et 

 sauvages qui couronnent les montagnes des principales îles, on sera bien plutôt étonné, 

 non -seulement de l'infériorité relative de leur nombre , mais encore de n'y voir figu- 

 rer ni une seule Verrucariée , ni une seule Graphidée , deux tribus qui , d'après la 

 position géographique elle-même , doivent y être prédominantes. Parlerai-je de l'in- 

 nombrable quantité de Champignons qui doivent aussi végéter et se reproduire presque 

 sans interruption à l'abri de ces forêts ou sur leurs limites , et dont nous avons eu à 

 peine quelques uns à faire connaître? 



La tribu des Sphériacées , si riche en espèces , même sous les tropiques , ainsi que 

 le prouvent les Décades ni, iv et v de ma Seconde Centurie de Plantes cellulaires (1), 

 ne nous a offert , chose à peine croyable, que trois seules espèces. On en peut dire 

 autant des Thalassiophytes , quoique, conjointement avec les Mousses et les Hépati- 

 ques, ces plantes soient du nombre de celles qui ont été le mieux explorées. Les 

 Lichens, ces Algues aériennes, ont aussi fixé l'attention des trois botanistes qui ont 

 concouru à former la collection. Telle qu'elle est, cette collection est néanmoins une 

 des plus importantes qui aient été faites hors de l'Europe sur une surface aussi res- 

 treinte et en un si court espace de temps, ce qui, loin de l'infirmer, ne fait au contraire 

 qu'augmenter ma conviction touchant la possibilité , pour un cryptogamiste tant soit 

 peu expérimenté, de doubler, de tripler même, fort aisément, par un séjour d'une 

 année , le nombre des espèces qui la composent aujourd'hui. 



Un coup-d'œil général sur l'ensemble des Agames, dont rémunération fait l'objet de 

 ce travail , prouvera jusqu'à l'évidence ce que j'ai énoncé plus haut , je veux dire l'a- 



(1) V. Ânn. Se. nat. 2« sêr. Boian. Tom. xiïr, p. 559 et suiv., où sent demies et figurées plus de 30 espèces nouvelles 

 recueillies à la Guiane par mon ami M. Leprieur. 



