( XI ) 



Six mois entiers consacrés à cette étude m'ont confirmé ce que je savais déjà: l°que 

 rien n'est plus difficile que de limiter convenablement un genre de Thalassiophyte , 

 en le fondant exclusivement soit sur la forme de la fronde , soit sur les organes de 

 la fructification ; 2° que la structure ou l'organisation des frondes unie à la forme 

 et à la disposition des organes propagateurs fournissent à cet égard les caractères 

 les plus constans ; 3° enfin , que ceux-ci eux-mêmes deviennent souvent insuffisans 

 et laissent encore quelquefois le genre dans une incertitude et un vague désespé- 

 rons. Je n'en ai pas moins reconnu pourtant qu'un grand nombre des genres établis 

 par Lamouroux et par MM. Agardh, Greville , Bory , etc. , méritaient qu'on les con- 

 servât. Désirant porter la nomenclature au plus haut point de perfection possible , 

 perfection qui ne peut être sans influence sur les progrès de la science elle-même , 

 j'ai cru devoir modifier deux noms génériques hybrides, imposés à des hydrophytes 

 par un de ces savans. Qu'on n'aille pas s'imaginer pour cela que j'aie tenté de boule- 

 verser toute la famille des Algues. Loin d'avoir eu cette pensée , je n'ai cherché au 

 contraire qu'à amender ce qu'avaient établi mes savans prédécesseurs , et ce n'est 

 jamais qu'après avoir répété plusieurs fois mes observations que je me suis décidé 

 à le faire. Ces observations n'ont pas porté sur moins de douze cents échantillons. 

 Et je ne me suis pas borné à soumettre à l'analyse microscopique toutes les espèces 

 canariennes, je l'ai fait encore comparativement pour des espèces semblables de ma 

 propre collection. 11 m'est arrivé quelquefois d'analyser ainsi toutes les espèces 

 d'un même genre. C'est par suite de ce travail que j'ai été conduit à modifier les 

 caractères de la plupart des genres et la diagnose de toutes les espèces. J'ai été 

 sobre d'innovations dans mes distinctions génériques ou spécifiques. Je pense , en 

 effet , qu'à une époque où la science des végétaux succombe sous le poids des maté- 

 riaux , il vaut mieux s'attacher à montrer les analogies qui lient les plantes entre elles, 

 qu'à faire ressortir les différences, quelquefois bien légères, qui les distinguent. Aussi, 

 n'ai-je établi le genre Capea, dans la tribu des Larninariées , que par suite des dé- 

 membremens qu'avait déjà subis avant moi le genre Laminaria, démembremens dans 

 aucune division desquels le mode de végétation de cette algue ne me permettait 

 plus de la classer. J'ai aussi fait connaître la fructification, jusqu'ici mal expliquée, 

 du Dumontia triquetra Lamx. (Halymenia furcellata. Ag.), et je me suis fondé sur les 

 caractères de cette singulière fructification pour proposer aux botanistes un nouveau 

 genre consacré à la mémoire de Ginanni, qui a si bien mérité de la science des 

 Algues. Quant aux espèces , l'étude que j'en ai faite m'a conduit encore à changer 

 le genre de quelques-unes. Il en est d'autres en petit nombre , auxquelles , appuyé 

 sur la loi sacrée de la priorité , j'ai dû restituer le premier nom qui leur avait été 

 imposé. L'observation rigoureuse de cette loi, dont se sont malheureusement écartés 

 la plupart des auteurs, me semble un gage de fixité dans la nomenclature auquel 

 il y aurait quelque gloire à sacrifier son amour-propre. Je n'ai fait, au reste, en 

 cela , que suivre les traces des botanistes les plus illustres et les plus conscien- 

 cieux. Enfin , j'ai changé la place de quelques genres dans le système , ce qui n'en- 

 traîne aucune conséquence, puisque chacun est libre d'admettre ou de rejeter à sa 



