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La couleur est plus ou moins foncée, suivant l'état de pu- 

 reté. Épurée, elle est d'un blanc grisâtre; ordinairement elle 

 est d'un jaune un peu rougeâtre, ou même plus foncée encore. 

 Elle semble quelquefois formée de plusieurs couches fibro- 

 membraneuses, comme nacrées. La densité est à peu près celle 

 de l'eau. 



A la température ordinaire elle est très-dure, très-résistante 

 au choc et au frottement; elle est un peu flexible lorsque la 

 couche est peu épaisse, mais elle n'est à peu près pas élasti- 

 que. Elle conduit très-mal l'électricité, et s'électrise par con- 

 séquent par le frottement. Aussi l'un des principaux usages 

 auxquels on l'emploie (elle et les produits similaires) est-il l'iso- 

 lement des fils télégraphiques sous-marins. Pour cela, rien, 

 dit-on, ne peut la remplacer. 



La Gutta-Percha est également un corps mauvais conduc- 

 teur de la chaleur. 



Elle est inaltérable au froid et à l'humidité. 



C'est une substance poreuse. Payen (1) a pu constater le fait 

 en évaporant sur une lamelle de verre une goutte d'une solu- 

 tion de Gutta-Percha et en examinant le résidu au microscope. 

 L'emploi de la Gutta comme porte-caustique est basé sur cette 

 propriété. 



Si on la plonge dans de l'eau chaude, elle ne tarde pas à 

 subir des modifications caractéristique. Vers 45 ou 46 degrés, 

 elle commence à se ramollir. Entre 50 et 60, suivant la qua- 

 lité, elle devient tout à fait ductile. Dès lors, on peut l'étirer 

 en fils; si l'on élève encore la température, cette ductilité aug- 

 mente, et, à 100 degrés, dans l'eau bouillante, on peut pétrir 

 la masse en tous sens, lui donner toute les formes, la modeler 

 à volonté. Plus haut encore, vers 120 ou 130 degrés, elle fond ; 

 quelques degrés de plus elle va bouillir, et, si l'on opère par 



(1) Journ. de pharmacie, troisième série, t. XXII, p. 172. — 1852. 



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