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incisions se succèdent, formant une ligne en zigzag que le li- 

 quide suit en s'écoulant; chacune d'elles vient aboutir perpen- 

 diculairement au milieu de l'incision immédiatement inférieure. 

 Les opérateurs habiles savent éviter d'abîmer l'arbre, et ré- 

 servent ainsi des récoltes pour l'année suivante. 



Généralement, le lait coule pendant une heure, d'abord en 

 ruisselet, puis goutte à goutte. 



L'opération bien faite peut être renouvelée tous les deux 

 mois, dans la saison des pluies. 



Quand on abat l'arbre, le lait en est extrait par des incisions 

 parallèles, faites à un pied de distance. 



Les récipients qui sont tapissés de Balata en sont débarras- 

 sés par l'immersion dans l'eau, qui détache la petite couche 

 de suc concrète. 



Le lait est desséché, à l'air et au soleil, dans des vases 

 plats, huilés ou graissés. Il faut de deux jours à une semaine, 

 suivant le temps. Puis la petite feuille de Balata est mise à 

 sécher sur une corde (1). 



D'après d'autres, le suc qui s'écoule est reçu dans une sorte 

 de godet annulaire d'argile, dont on a eu soin d'entourer le 

 tronc de l'arbre avant d'inciser. Le suc, d'après d'autres éga- 

 lement, se concrète plus rapidement (six heures suivant les 

 uns, 2 à 5 jours suivant les autres). Cependant l'échantillon 

 reçu parBleekrod, en Europe, était arrivé liquide. 



Les collecteurs de Balata considèrent les forêts comme iné- 

 puisables. Jusqu'à présent, ils ne s'éloignent pas à plus de 

 deux jours de marche d'une rivière, et reviennent ensuite, char- 

 gés de leur récolte de suc; mais, pour si loin qu'ils aillent, 

 les Mimusops s'étendent bien plus loin encore. Dans quelques 

 années, les collecteurs seront obligés d'établir des clairières 

 autour desquelles ils rayonneront, quand ils auront épuisé les 



(1) Journ. ofthe Society ofarts, 24 juillet 1885. 



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