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Ils sont extrêmement durs en général, et les noms de Side- 

 roxylon et de Bois de fer, que portent plusieurs d'entre eux, 

 suffisent à affirmer cette propriété. 



La résistance qu'ils offrent à la rupture est très-grande. 

 Représentée par 1 chez le Chêne, par exemple, elle est de 3,150 

 pour le bois de Balata. De nombreuses expériences ont été 

 faites sur ce point, en particulier par M. de Lapparent. 



L'élasticité est souvent très-grande. Le même bois de Ba- 

 lata, par exemple, a une^ élasticité de 3,325, comparée à celle 

 du Chêne prise pour unité. 



La résistance à la pourriture, l'incorruptibilité, est une des 

 plus précieuses qualités du bois des Sapotées. La plupart 

 résistent merveilleusement à l'humidité, et des expériences 

 concluantes ont montré que, si le bois de Chêne plongé dans du 

 fumier perdait en six mois 30 1/2 °/ , le bois de Balata, par 

 exemple, ne perdait que 10 %. 



Il faut dire pourtant que les bois durs et colorés de certai- 

 nes Légumineuses, particulièrement les Césalpiniées, offrent 

 bien plus de résistance encore à la pourriture et aux termites. 

 Mais les Sapotées n'en rendent pas moins de grands services 

 sous ce rapport, surtout dans les tropiques, où l'humidité a 

 bien vite raison des bois enfoncés dans le sol. 



Ces qualités désignaient naturellement les bois des Sapotées 

 pour prendre rang parmi les plus utiles. Beaucoup sont em- 

 ployés dans le pays même; beaucoup sont exportés. On les 

 utilise pour les traverses de chemins de fer, le charronnage, 

 la construction, le tour, la menuiserie, les dents d'engrenage, 

 les palissades et pilotis, Tébénisterie, etc. 



Le reproche qu'on leur adresse parfois, en commun avec la 

 plupart des bois de la Guyane, est de contenir souvent des 

 tares invisibles du dehors. C'est pourquoi on les refend sou- 

 vent suivant Taxe, pour constater l'état du centre, et aussi 

 pour éviter les fissures qui se produisent fréquemment si l'on 

 n'a pas pris cette précaution. 



