INTRODUCTION 



Le sujet traité dans ie travail qui va suivre n'est point celui 

 que j'avais dans l'origine le dessein d'étudier. Mon intention 

 était tout d'abord, sur le conseil d'un de mes Maîtres, de faire 

 l'étude de la graine des Sapotées, étude botanique et micro- 

 graphique qui aurait présenté sans doute un certain intérêt. 

 Mais les Sapotées sont rares clans les serres d'Europe, elles 

 y fructifient peu, et les graines sèches elles-mêmes n'abondent 

 pas dans les herbiers. En réponse à de très-nombreuses let- 

 tres, je n'ai pu recevoir dans les premiers temps qu'un très- 

 petit nombre d'échantillons, malgré la bonne volonté de mes 

 correspondants, dont je n'ai qu'à me louer hautement. Aussi 

 les déterminations souvent fort douteuses, l'état de vieillesse 

 de bien des graines plus ou moins attaquées ou détruites, la 

 minime quantité d'espèces ou de genres à comparer, m'ont-ils 

 dès l'abord convaincu de l'impossibilité de mener ce travail 

 à bonne fin dans le laps de temps que l'approche des vacan- 

 ces ne me permettait pas de dépasser. Plus tard, des envois 

 très-intéressants me sont parvenus, soit de Paris (Droguier 



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